John Lennon, na íntegra John Winston Ono Lennon (nascido em 9 de outubro de 1940, Liverpool, Inglaterra - faleceu em 8 de dezembro de 1980, Nova York, Nova York, EUA), líder ou colecionador do grupo de rock britânico Beatles, autor e gráfico artista, artista solo e colaborador com Yoko Ono em gravações e outros projetos artísticos.
Os pais da classe trabalhadora, amantes de diversão de Lennon, se casaram por pouco tempo e se recusaram a criar seu filho rápido, sensível e talentoso. Separado traumaticamente de cada um deles aos cinco anos de idade, ele foi criado estritamente (em Woolton, subúrbio de Liverpool) por sua tia materna, Mimi Smith, cujo marido morreu durante a adolescência de Lennon, assim como sua mãe biológica, que o havia ensinado a fazer o papel. banjo. Tais circunstâncias não eram incomuns após a Segunda Guerra Mundial, mas em Lennon elas geraram raiva que ele sublimava com brilho e dificuldade e uma intensa necessidade de conexão humana. Aos 21 anos, casou-se com a tradicional e solidária Cynthia Powell, de quem se divorciou em 1968. Aos 28, casou-se com a independente e não convencional Yoko Ono. E muito antes, aos 16 anos, ele fundou uma banda de skiffle que evoluiu para os Beatles, o grupo musical mais importante da segunda metade do século XX.
Os Beatles eram essencialmente uma joint venture entre o prático praticante de pop Paul McCartney e o rebelde alienígena do rock and roll Lennon, mas, como uma força cultural perturbadora, eles sempre carregavam o selo de Lennon. Musicalmente, apenas dois dos inúmeros exemplos são a franqueza direta que seu vocal acrescentou à vulnerável “Você realmente me segurou” em 1964, de Smokey Robinson, e a ponte “Eu costumava ser cruel com minha mulher”, ele acrescentou à crítica positiva de McCartney. pensando “Melhorando” em 1967. Culturalmente, Lennon também assumiu o papel de provocador sincero. Todos os quatro Beatles eram espirituosos, todos os quatro irreverentes. Mas apenas Lennon teria observado "Somos mais populares do que Jesus agora" ou resumido a história da cultura jovem a "Os EUA tinham adolescentes e em todos os outros lugares tinham apenas pessoas".
O gênio de Lennon abrangeu a escrita e as artes visuais, o único campo em que ele recebeu treinamento formal. Seus dons naturais em ambos eram consideráveis, mas no final ele se mostrou um humorista menor e um cartunista casual, embora indelével. Na música, ele tinha menos facilidade inata, embora seu avô paterno trabalhasse por anos como menestrel blackface. Mas a música era onde ele colocava sua substância. Lennon era um dos grandes guitarristas do ritmo do rock, sua assinatura um descanso nervoso, um e dois, que complicou seu ataque quadrangular, e seu forte canto nasal ofuscou o rock e o cantar mais capazes de McCartney. Declarativo em que os cantores de rockabilly que ele admirava eram frenéticos, quase um blues estremecendo de espírito, se não em timbre, Lennon frequentemente enfraquece a masculinidade dessa abordagem com uma voz alta astuta e brincalhona, empregada com efeitos humorísticos e até exagerados.
Tais significados contraditórios e estratificados tipificavam os Beatles, parte de cujo poder residia na multiplicidade e coletividade que eles projetavam. Mas quando Lennon começou a se retirar dos Beatles, um processo acelerado em 1968 por seu relacionamento com Ono, seu lado declarativo assumiu o controle. Isso se encaixava nas idéias artísticas de Ono, um vanguardista japonês bem nascido, sete anos mais velho. Lennon ficou primeiro fascinado e depois influenciado por suas diretrizes concisas e às vezes paradoxais, como: “Conte todas as palavras do livro em vez de lê-las” (“Number Piece 1”, do livro Grapefruit [1964]). Grande parte da música que Lennon gravou depois de 1968 - de "Yer Blues" e "I'm So Cansado" nos Beatles (1968), até a estréia solo da Plastic Ono Band (1970) até a metade de Double Fantasy (1980) - reflete a música de Ono. crença na arte sem artifício. Independentemente de terem ou não evitado o artifício, essa foi uma impressão que eles tentaram criar.
Até Double Fantasy, a maioria dos filmes e gravações que Lennon criou com Ono eram de utilidade pública limitada. Mas a gritante Plastic Ono Band é geralmente considerada uma obra-prima, e o álbum mais convencional de Lennon que se seguiu, Imagine (1971), é uma grande obra anotada por sua amada faixa-título, um hino de esperança cujo conceito ele atribuiu a Ono. Como o anterior “Give Peace a Chance”, “Imagine” é uma prova viva da orientação política que dominou a vida pública de Lennon com Ono, que veio à tona em 1972 com o fracassado álbum agitprop Some Time in New York City e a derrota de O candidato presidencial democrata George McGovern pelo presidente em exercício. Richard Nixon, cuja administração estava tentando deportar Lennon, um oponente vocal e inflexível da Guerra do Vietnã.
O compromisso político mais duradouro de Lennon foi com o feminismo. Quando ele e Ono se separaram no outono de 1973, ele passou um "fim de semana perdido" de mais de um ano bebendo e fazendo música altamente desigual em Los Angeles. Quando o casal se reuniu, eles logo conceberam um filho, Sean, nascido no aniversário de Lennon em 1975. Lennon se retirou da música e se tornou um marido doméstico recluso, deixando seus negócios para Ono. Os detalhes desse período muito particular não são claros, embora seja improvável que os arranjos domésticos do casal tenham sido tão idílicos quanto pretendiam. No entanto, como obra de arte, o casamento deles projetava uma imagem tão poderosa quanto o ativismo. Terminou como fato quando Lennon foi morto a tiros por um fã perturbado, Mark David Chapman, em frente ao seu prédio em Manhattan em 8 de dezembro de 1980. Mas continua como parte da lenda de Lennon, que permanece inalterada.
