Répteis terrestres e os primeiros mamíferos
Em terra, os vertebrados são representados no Triássico por anfíbios e répteis labirintodontes, sendo estes últimos cotilossauros, terapsídeos, eosúchios, tecodontianos e protorossauros. Todos esses grupos de tetrápodes sofreram uma redução acentuada da diversidade no final do Permiano; 75% das famílias primitivas de anfíbios e 80% das primeiras famílias de répteis desapareceram perto ou nos limites do Permiano-Triássico. Enquanto as formas triássicas primitivas ainda eram de aspecto paleozóico, novas formas apareceram ao longo do período e, nos tempos do triássico tardio, a fauna de tetrápodes era de aspecto nitidamente mesozóico. Grupos modernos cujas formas ancestrais apareceram pela primeira vez no Triássico Médio e Tardio incluem lagartos, tartarugas, rinococefalia (animais semelhantes a lagartos) e crocodilianos.
Os répteis semelhantes a mamíferos, ou terapsídeos, sofreram pulsos de extinções no final do Permiano. O grupo sobreviveu à crise da fronteira, mas ficou praticamente extinto no final do Triássico, possivelmente por causa da competição de predadores mais eficientes, como os cododentes. Um dos mais conhecidos desse grupo foi o Lystrosaurus, cujos fósseis foram encontrados na Índia, sul da África e Antártica. fornecendo assim evidências de que essas três massas terrestres já foram conectadas.
Os primeiros mamíferos verdadeiros, que eram muito pequenos, apareceram no Triássico tardio (o Morganucodon semelhante a uma megera, por exemplo). Embora seus restos fossilizados tenham sido coletados de um leito ósseo na Grã-Bretanha datado do estágio Rhaetian, no final do Triássico, a transição evolutiva de répteis termapsídeos para mamíferos no final do Triássico não é claramente demonstrada por fósseis bem preservados.
Os primeiros dinossauros
Encontrados pela primeira vez no Triássico Primitivo, os codecentes tornaram-se comuns durante o Triássico Médio, mas desapareceram antes do início do Jurássico. Típico desse grupo de arquossauros (ou "répteis dominantes") no Triássico eram pequenas formas bípedes pertencentes aos pseudosuchianos. Formas como Lagosuchus eram predadores de corrida rápida que tinham membros eretos diretamente sob o corpo, o que os tornava mais móveis e ágeis. Presumivelmente, esse grupo deu origem a dinossauros primitivos pertencentes às ordens saurísquias e ornitísquicas durante o Triássico Final até o Jurássico Precoce. Os primeiros dinossauros eram bípedes, de movimento rápido e relativamente pequenos em comparação com as formas mesozóicas posteriores, mas alguns, como o Plateosaurus (veja a figura), atingiram comprimentos de 8 metros (26 pés). Coelophysis (veja a figura) era um dinossauro carnívoro do Triássico Tarde, com cerca de 2 metros de comprimento; seus fósseis foram encontrados na Formação Chinle, no Parque Nacional da Floresta Petrificada do nordeste do Arizona, nos Estados Unidos. O grupo dos dinossauros alcançaria uma importância muito maior posteriormente no Mesozóico, resultando na era informalmente chamada de "Era dos Répteis".
Répteis voadores
Alguns dos primeiros lagartos podem ter sido os primeiros vertebrados a levar ao ar. Acredita-se que lagartos planadores, como o pequeno ictossauro do Triássico Tarde, tenham desenvolvido um aerofólio a partir da pele esticada entre as costelas estendidas, o que permitiria deslizamentos curtos semelhantes aos feitos pelos esquilos voadores atuais. Da mesma forma, Longisquama possuía escalas longas que poderiam ter sido empregadas como asas primitivas, enquanto o Sharovipteryx do Triássico Tardiox era um insecto ativo e pode ter sido o primeiro pterossauro verdadeiro (réptil voador). Todas essas formas se extinguiram no final do Triássico, e seu papel como panfletos foi assumido pelos pterossauros posteriores do Jurássico e do Cretáceo.
Plantas
As plantas terrestres foram afetadas pela crise Permiano-Triássica, mas menos do que os animais, desde que o desaparecimento das floras paleozóicas tardias havia começado muito antes. As plantas dominantes do sub-bosque no Triássico eram as samambaias, enquanto a maioria das plantas do segundo andar eram gimnospermas (plantas com sementes expostas) - os cicadeóides (ordem extinta) e as cicadáceas e ginkgoes ainda existentes. O andar superior das florestas do Triássico consistia em coníferas; seus restos fósseis mais conhecidos são preservados na formação do queixo triássico superior.
Embora existam extensas florestas durante o Triássico, a aridez generalizada nos continentes do norte no Triássico Médio e Primitivo limitou sua extensão de área, o que resultou em um desenvolvimento geralmente fraco de floras durante esse período. No entanto, no Triássico tardio, a ocorrência de plantas que adoram a água, como os licópodes (plantas vasculares agora representadas apenas pelos musgos), cavalinhas e samambaias, sugere que o clima árido mudou para um monsoonal mais úmido e que esse clima correia estendida até a latitude 60 ° Ν. A flora eurasiana subtropical a temperada quente ficava em um cinturão entre cerca de 15 ° e 60 ° N, enquanto ao norte desse cinturão estavam a flora siberiana (angarana) temperada, estendendo-se a 10 ° do Polo Norte Triássico. Nos continentes do sul, a flora das samambaias de sementes Permopter Glossopteris e Gangamopteris, adaptada às condições úmidas e frescas, foi substituída por uma flora Triássica dominada por Dicroidium, uma samambaia que preferia condições quentes e secas - o que indica grandes mudanças climáticas no Permiano-Triássico fronteira. Dicroidium, um gênero da ordem dos pteridospermas, fazia parte de uma extensa paleoflora de Gondwanan que foi descoberta na Formação Triássica Molteno Tardia da África Austral e em outros lugares. Esta paleoflora se estende de 30 ° a bem abaixo de 60 ° S. Existem poucos restos fósseis do Triássico para a zona equatorial entre 15 ° N e 30 ° S.
Nos oceanos, os coccolitóforos, um importante grupo de algas pelágicas marinhas ainda vivas, apareceram pela primeira vez durante o Triássico Final, enquanto os dinoflagelados sofreram rápida diversificação durante o Triássico Final e o Jurássico Precoce. As algas verdes e cianobactérias dasicladáceas foram abundantes em todo o Triássico.
