Sylvia Beach, na íntegra Sylvia Woodbridge Beach (nascida em 14 de março de 1887, Baltimore, Maryland, EUA - falecida em 5 de outubro de 1962, Paris, França), operadora de livraria que se tornou importante na vida literária de Paris, particularmente no Nos anos 1920, quando sua loja era um local de encontro de escritores estrangeiros e um centro onde os autores franceses podiam buscar seu novo interesse na literatura americana.
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A praia era educada principalmente em casa. Em 1901, acompanhou o pai, um clérigo presbiteriano, a Paris, onde ele serviu uma igreja americana. Ela trabalhou como voluntária na França durante a Primeira Guerra Mundial e em 1918-1919 serviu na Cruz Vermelha Americana na Sérvia.
Em 1919, Beach abriu a Shakespeare and Company, uma livraria na Rue Dupuytren, no bairro de St.-Germain-des-Prés, em Paris. Operando uma biblioteca de empréstimos de sua loja, ela se especializou em livros publicados na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. A grande comunidade de expatriados americanos, combinada com um crescente interesse na literatura americana entre os franceses, logo fez de sua loja um local de encontro; entre os que o freqüentaram foram André Gide, Paul Valéry, Jules Romains, Gertrude Stein, Ernest Hemingway e F. Scott Fitzgerald.
Em 1922, Beach publicou o monumental Ulysses de James Joyce, segmentos dos quais já haviam sido julgados obscenos na Inglaterra e nos Estados Unidos e que foram rejeitados por vários editores estabelecidos. Ela trabalhou em estreita colaboração com Joyce na tarefa extremamente difícil de ler e corrigir provas e com os tipógrafos franceses, que geralmente não estavam familiarizados com o inglês padrão, muito menos com as complexas jogadas de palavras e portmanteau de Joyce. A primeira impressão de 1.000 cópias foi vendida exclusivamente por sua loja e, nos 11 anos seguintes, ela vendeu cerca de 28.000 cópias de 14 outras impressões. Ela também publicou Pomes Penyeach (1927), de Joyce, e Our Exagmination Round, de Samuel Beckett, Sua factificação para a incaminação do trabalho em andamento (1929).
Sua loja permaneceu uma meca literária até fechar em 1941, durante a ocupação alemã de Paris. Em 1943, a praia foi internada pelos alemães por vários meses. Suas memórias, Shakespeare and Company, foram publicadas em 1959.
