Sonda de espaço topógrafo

Surveyor, qualquer uma das sete sondas espaciais norte-americanas não tripuladas enviadas à Lua entre 1966 e 1968 para fotografar e estudar a superfície lunar. O Surveyor 1 (lançado em 30 de maio de 1966), carregando uma câmera de varredura de televisão e sensores especiais, aterrissou na Lua em 2 de junho de 1966 e transmitiu 11.150 fotografias e informações sobre as condições ambientais da Lua. O Surveyor 2 caiu na Lua (23 de setembro de 1966). O Surveyor 3 (17 de abril de 1967) incluiu equipamentos adicionais, como um dispositivo de amostragem de superfície e dois pequenos espelhos para expandir a visão da câmera; devolveu 6.315 fotografias. Mais de dois anos depois, os astronautas da Apollo 12 pousaram cerca de 200 metros do Surveyor 3 e removeram alguns dos instrumentos do Surveyor 3 para estudar como eles eram afetados pela exposição ao ambiente lunar. O Surveyor 4 caiu ou pousou na Lua (16 de julho de 1967). Surveyor 5 (8 de setembro de 1967) mediu as proporções de elementos químicos no solo lunar e estudou outras propriedades da superfície; devolveu 18.000 fotografias.

Depois de tirar fotografias de uma área da superfície da Lua, o Surveyor 6 (7 de novembro de 1967) foi levantado, movido 2,4 metros (8 pés) e reposicionado para continuar fotografando outra área. Isso marcou a primeira decolagem de um corpo extraterrestre. Ao todo, 27.000 fotografias foram obtidas. O Surveyor 7 (7 de janeiro de 1968) foi a única sonda da série que teve pousos suaves na região montanhosa da Lua. Os dados transmitidos pela nave revelaram que a composição química e a paisagem dessa região eram bastante diferentes daquelas dos locais em altitudes mais baixas. Este veículo obteve 21.000 fotografias. Veja também exploração espacial.