Sunil Dutt, nome original Balraj Dutt, (nascido em 6 de junho de 1929, vila de Khurd, distrito de Jhelum, Índia Britânica [agora no Paquistão] - falecido em 25 de maio de 2005, Mumbai), ator indiano, produtor, diretor, ativista social e político que era especialmente conhecido por seus vários papéis de ator como um dacoit (membro de uma gangue armada de bandidos). Enquanto ele continuou a atuar até o momento de sua morte, ele assumiu outros papéis fora da tela na indústria cinematográfica e também se envolveu na política e em várias questões sociais.
Depois de se formar no Jai Hind College, em Bombaim (hoje Mumbai), Dutt conseguiu um emprego em uma das principais agências de publicidade britânicas. Seu interesse pelas artes cênicas foi atiçado por seu trabalho como locutor no serviço hindi da Radio Ceylon. Lá, como apresentador de um programa, ele conheceu e entrevistou várias celebridades, incluindo sua futura esposa, a atriz então conhecida simplesmente como Nargis.
Dutt estreou no cinema hindi com Railway Platform (1955), e seu primeiro grande sucesso veio seis filmes depois com Mother India (1957). Seu papel nesse filme foi o do herói fora da lei Birju, e continua sendo uma das performances mais memoráveis de Bollywood de todos os tempos. Alguns dos outros sucessos de Dutt nas bilheterias foram em Ek-hi-rasta (1956; "The Only Way"), Gumrah (1963; "Astray"), Waqt (1965; "Time"), Hamraaz (1967; "Confidant"). ”), A comédia Padosan (1968;“ Vizinho ”) e Reshma aur Shera (1972;“ Reshma e Shera ”). Dutt atuou em cerca de 100 filmes, produziu 7 e dirigiu 6. Ele estreou como diretor em 1964 com o ousado e experimental filme one-man Yaadein, mais tarde conhecido como Memories.
Também profundamente interessado em política, Dutt tornou-se o xerife de Mumbai em 1981. Em 1984, ingressou no partido do Congresso (I) (assim chamado por sua descendência do partido do Congresso Nacional Indiano e sua liderança por Indira Gandhi) e foi eleito membro do parlamento do noroeste de Mumbai por cinco mandatos (1984, 1989, 1991 [renunciou em 1993 em protesto contra a violência religiosa], 1999 e 2004). Ele trabalhou ativamente pela causa dos moradores de favelas. Em 2004, ele foi nomeado Ministro da Juventude e Esportes da Índia, cargo que ocupou até sua morte.
A vida sociopolítica de Dutt era tão ativa quanto sua vida criativa. Em 1981, ele fundou a Nargis Dutt Cancer Foundation em memória de sua esposa, que sucumbiu ao câncer naquele ano. Em 1987, Dutt liderou uma marcha de paz de 2.000 km de Mumbai para o Templo Dourado em Amritsar, para rezar pela paz quando a militância sikh estava no auge em Punjab. Em 1988, para apelar ao desarmamento global, ele foi para o Japão e caminhou de Nagasaki para Hiroshima (ambas as cidades foram alvos de bombas atômicas dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial).
Entre os muitos prêmios de Dutt estava o Padma Shri, que ele recebeu em 1968. Ele recebeu duas vezes o Filmfare Award (nomeado pela revista Filmfare) de melhor ator: em 1964, por seu trabalho em Mujhe jeene do (1963; "Cry for Life"), e em 1966, para Khandan (1965; "Família Aristocrática"). Seu último filme - além de uma breve aparição em um filme de 2007 - foi Munnabhai MBBS (2003; significando, grosso modo, "Gangster Munna, casado, com filhos"). O filho de Dutt, Sanjay, também se tornou ator de Bollywood.
