Sir Richard Arkwright Industrial e inventor britânico

Sir Richard Arkwright (nascido em 23 de dezembro de 1732, Preston, Lancashire, Eng. - morreu em 3 de agosto de 1792, Cromford, Derbyshire), industrial têxtil e inventor cujo uso de máquinas acionadas por energia e emprego de um sistema de produção fabril foram talvez mais importante que suas invenções.

No início de sua carreira como fabricante de perucas, Arkwright viajou amplamente na Grã-Bretanha e começou sua prática de auto-educação ao longo da vida. Ele se interessou por máquinas de fiação pelo menos em 1764, quando iniciou a construção de sua primeira máquina (patenteada em 1769). A estrutura de água de Arkwright (denominada porque operava com energia hidráulica) produzia um fio de algodão adequado para urdidura. O fio fabricado no tecido giratório de James Hargreaves (inventado por volta de 1767) não possuía a força do fio de algodão de Arkwright e era adequado apenas para a trama. Com vários parceiros, Arkwright abriu fábricas em Nottingham e Cromford. Dentro de alguns anos, ele estava operando várias fábricas equipadas com máquinas para realizar todas as fases da fabricação têxtil, desde a cardagem até a fiação.

Ele manteve uma posição dominante na indústria têxtil, apesar da revogação de sua patente abrangente de 1775. Ele pode ter emprestado as idéias de outros para suas máquinas, mas conseguiu construir as máquinas e fazê-las funcionar com sucesso. Em 1782, Arkwright tinha um capital de 200.000 libras e empregava 5.000 trabalhadores. Em 1786 ele foi cavaleiro.