Sedimentação, nas ciências geológicas, processo de deposição de um material sólido a partir de um estado de suspensão ou solução em um fluido (geralmente ar ou água). Em termos gerais, também inclui depósitos do gelo glacial e os materiais coletados somente sob o impulso da gravidade, como em depósitos de talus ou acúmulos de detritos rochosos na base de falésias. O termo é comumente usado como sinônimo de petrologia sedimentar e sedimentologia.
tecnologia agrícola: Sedimentos
O sedimento é um recurso fora de lugar, cujo duplo efeito é esgotar a terra de onde veio e prejudicar a qualidade da água que entra.
A física do processo de sedimentação mais comum, a sedimentação de partículas sólidas de fluidos, é conhecida há muito tempo. A equação da velocidade de decantação formulada em 1851 por GG Stokes é o ponto de partida clássico para qualquer discussão sobre o processo de sedimentação. Stokes mostrou que a velocidade terminal de assentamento das esferas em um fluido era inversamente proporcional à viscosidade do fluido e diretamente proporcional à diferença de densidade de fluido e sólido, ao raio das esferas envolvidas e à força da gravidade. A equação de Stokes é válida, no entanto, apenas para esferas muito pequenas (menos de 0,04 milímetros [0,0015 polegadas] de diâmetro) e, portanto, várias modificações da lei de Stokes foram propostas para partículas não esféricas e partículas de tamanho maior.
Nenhuma equação de velocidade de decantação, por mais válida que seja, fornece uma explicação suficiente até das propriedades físicas básicas dos sedimentos naturais. O tamanho de grão dos elementos clásticos e sua classificação, forma, arredondamento, tecido e embalagem são os resultados de processos complexos relacionados não apenas à densidade e viscosidade do meio fluido, mas também à velocidade de translação do fluido depositante, à turbulência resultante desse movimento e a rugosidade das camas sobre as quais se move. Esses processos também estão relacionados a várias propriedades mecânicas dos materiais sólidos propelidos, à duração do transporte de sedimentos e a outros fatores pouco compreendidos.
A sedimentação é geralmente considerada pelos geólogos em termos de texturas, estruturas e conteúdo fóssil dos depósitos estabelecidos em diferentes ambientes geográficos e geomórficos. Grandes esforços foram feitos para diferenciar entre depósitos continentais, próximos à costa, marinhos e outros depósitos no registro geológico. A classificação dos ambientes e critérios para seu reconhecimento ainda é objeto de intenso debate. A análise e interpretação de depósitos antigos foi avançada pelo estudo da sedimentação moderna. As expedições oceanográficas e limnológicas lançaram muita luz sobre a sedimentação no Golfo do México, no Mar Negro e no Mar Báltico, e em vários estuários, lagos e bacias fluviais em todas as partes do mundo.
A sedimentação química é entendida em termos de princípios e leis químicas. Embora o famoso químico físico JH van't Hoff tenha aplicado os princípios do equilíbrio de fases ao problema da salmoura cristalizada e à origem dos depósitos de sal já em 1905, pouco esforço foi feito para aplicar a química física aos problemas de sedimentação química. Mais recentemente, no entanto, houve uma investigação do papel do potencial redox (redução mútua e oxidação) e do pH (acidez-alcalinidade) na precipitação de muitos sedimentos químicos, e um esforço renovado foi feito para aplicar princípios termodinâmicos conhecidos a a origem dos depósitos de anidrita e gesso, a química da formação de dolomita e o problema das pedras de ferro e dos sedimentos relacionados.
O geoquímico também considera o processo de sedimentação em termos de produtos finais químicos. Para ele, a sedimentação é como uma gigantesca análise química na qual os constituintes primários da crosta de silicato da Terra são separados um do outro de maneira semelhante à alcançada no curso de uma análise quantitativa de material rochoso em laboratório. Os resultados desse fracionamento químico nem sempre são perfeitos, mas em geral os resultados são notavelmente bons. O fracionamento geoquímico, que começou no tempo pré-cambriano, resultou em um enorme acúmulo de sódio no mar, cálcio e magnésio nas pedras calcárias e dolomitas, silício nos cantos da cama e arenitos ortoquartzíticos, carbono nos carbonatos e depósitos carbonáceos, enxofre no sulfatos de cama, ferro nas pedras de ferro e assim por diante. Embora a segregação magmática tenha produzido, em alguns casos, rochas monomineraléricas como dunita e piroxenita, nenhum processo ígneo ou metamórfico pode corresponder ao processo de sedimentação no isolamento e concentração eficientes desses e de outros elementos.
