Região biogeográfica, área de distribuição de animais e plantas com características semelhantes ou compartilhadas por toda parte.
É uma experiência geral que as plantas e animais da terra e das águas interiores diferem em maior ou menor grau de uma parte do mundo para outra. Por que deveria ser isso? Por que a mesma espécie não deveria existir sempre que prevalecessem condições ambientais adequadas?
As regiões geográficas do mundo que têm condições ambientais semelhantes são capazes de abrigar o mesmo tipo de biota. Essa situação efetivamente separa a biosfera em biomas - comunidades ecológicas que têm as mesmas condições climáticas e características geológicas e que apóiam espécies com estratégias e adaptações de vida semelhantes. O bioma é a unidade fundamental da qual consistem regiões biogeográficas maiores (reinos florais e reinos da fauna). A floresta tropical é um tipo de bioma terrestre; está localizado em vários pontos do planeta, onde as condições climáticas e geológicas produzem ambientes semelhantes. O bioma da floresta tropical contém os mesmos tipos gerais de comunidades biológicas onde quer que ocorra; no entanto, as espécies individuais não serão as mesmas de uma floresta tropical para outra. Em vez disso, cada floresta apoiará organismos que são ecologicamente equivalentes - ou seja, espécies diferentes que têm um ciclo de vida semelhante e se adaptaram analogamente às condições ambientais.
Como as distribuições únicas de animais e plantas em vários biomas surgiu, não é explicável apenas pelos fatores climáticos atuais e pelo zonamento latitudinal. Eventos geológicos como deriva continental e condições climáticas passadas também devem ser levados em consideração. Essa é a abordagem usada na biogeografia histórica para estudar as distribuições de flora e fauna em todo o mundo (Figuras 1 e 2).
Características gerais
O conceito de biogeografia
História
A biogeografia, o estudo das distribuições de animais e plantas (e conhecido individualmente como zoogeografia e fitogeografia, respectivamente), foi um assunto que começou a receber muita atenção no século XIX. Uma das primeiras delimitações modernas das regiões biogeográficas foi criada em 1858 pelo ornitólogo inglês Philip L. Sclater, que baseou sua divisão do mundo terrestre na distribuição de aves. Na década de 1870, o biólogo Adolf Engler desenvolveu um esquema baseado na distribuição das plantas. O trabalho fitogeográfico de Sir Joseph Dalton Hooker, colecionador e sistemático de plantas, e o trabalho zoogeográfico de Alfred Russel Wallace influenciou bastante o trabalho de Charles Darwin. A teoria darwiniana da evolução, portanto, estava firmemente enraizada na compreensão biogeográfica emergente da época; em Sobre a origem das espécies, Darwin incluiu dois capítulos-chave (12 e 13) sobre distribuição geográfica nos quais se referiu tanto a Hooker quanto a Wallace. Em grandes altitudes nos trópicos, Hooker encontrou plantas normalmente restritas a zonas temperadas, e Darwin interpretou essas observações como evidência de mudanças climáticas no passado. Darwin também adotou a visão de Wallace da distribuição da fauna entre as ilhas: as ilhas que exibem faunas semelhantes são separadas apenas por águas rasas e eram uma massa de terra contígua que não apresentava barreira à dispersão animal, enquanto as ilhas cujas faunas são diferentes são separadas por vias marinhas profundas. sempre existiu e barrou a migração de espécies.
