Segundo Livro de Esdras, também chamado Quarto Livro de Esdras ou Ezra Apocalypse, abreviação II Esdras, trabalho apócrifo impresso na Vulgata e em muitas bíblias católicas romanas posteriores como um apêndice do Novo Testamento. A parte central da obra (capítulos 3–14), composta por sete visões reveladas ao vidente Salathiel-Esdras, foi escrita em aramaico por um judeu desconhecido por volta de 100 dC. Em meados do século 2 dC, um autor cristão acrescentou um parte introdutória (capítulos 1–2) da edição grega do livro e, um século depois, outro escritor cristão anexou os capítulos 15–16 à mesma edição. É possível que toda a edição grega (da qual todas as traduções subseqüentes tenham sido derivadas, a versão aramaica tenha sido perdida) tenha sido editada por um autor cristão, porque existem passagens na seção judaica central que refletem as doutrinas cristãs sobre o pecado original e a cristologia.
literatura bíblica: II Esdras (ou IV Esdras)
Dois importantes pseudepigrapha apocalípticos (II Esdras e o Apocalipse de Baruch), nos quais os aspectos políticos e escatológicos
II Esdras está preocupado principalmente com a idade futura que sucederá à atual ordem mundial. A ocasião para sua composição foi a queda de Jerusalém para os romanos em 70 dC, que teve um efeito drástico nas aspirações nacionalistas dos judeus e na visão deles do judaísmo.
O tema central do trabalho é a justificação dos caminhos de Deus para o homem. O autor, profundamente preocupado com o futuro dos judeus privados do Templo de Jerusalém, desafia Deus a explicar por que os justos sofrem nas mãos dos pecadores. As respostas são semelhantes às do Livro de Jó: as ações de Deus são inescrutáveis, o entendimento humano é finito e limitado, e Deus sempre amará o seu povo escolhido, apesar das aparências em contrário.
Há um motivo dualístico marcado neste trabalho que compara o mundo atual, dominado pelo mal, a uma era celestial futura, quando os poucos justos que sobreviverem ao julgamento final viverão em um estado imortal.
