Sarasota, cidade, sede (1921) do condado de Sarasota, região centro-oeste da Flórida, EUA. Fica ao longo da baía de Sarasota (um braço do Golfo do México), a cerca de 95 km ao sul de Tampa. Sarasota, escrita de várias formas: Sara Zota, Sarazota e Sarasote, apareceu nos mapas nos anos 1700, mas a origem do nome do lugar é incerta; uma explicação é que ele pode ter sido derivado de um termo em espanhol que significa "um lugar para dançar". O primeiro colono chegou em 1856 e plantou laranjeiras. Os colonos escoceses chegaram em 1884 e, dois anos depois, construíram um campo de golfe. Com a chegada da ferrovia em 1902, o turismo começou a crescer. Bertha Palmer, socialite de Chicago, estabeleceu uma fazenda de citros e uma fazenda de gado lá em 1910, o que ajudou a popularizar a área. Em 1929, John Ringling selecionou Sarasota como sede de inverno para o Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus, uma posição abandonada na vizinha Veneza em 1960.
O turismo forma a base econômica da cidade; fabricação (incluindo válvulas hidráulicas, produtos de madeira, sensores magnéticos, peças de máquinas, eletrônicos e equipamentos de aviação), expedição (incluindo citros) e desenvolvimento de software também são importantes. A região de Sarasota é uma área popular de aposentadoria. As instituições de ensino superior incluem o campus de Sarasota, na Universidade do Sul da Flórida (1974), que possui o New College (1960), a Escola Ringling de Arte e Design (1931) e a Universidade de Sarasota (1969), que oferece pós-graduação. programas de nível.
Sarasota é conhecida pelo Museu de Arte John and Mable Ringling, que inclui o próprio museu de arte com sua grande coleção de arte barroca, principalmente obras de Peter Paul Rubens; o Teatro Asolo (1790), trazido de Veneza (Itália) e remontado pelo estado da Flórida; Ca 'd'Zan, a casa palaciana de John Ringling, concluída em 1926; e o Museu do circo. O Asolo Theatre Festival, operado em conjunto com a Florida State University, já foi apresentado no Asolo e agora está instalado em um novo complexo de artes cênicas que inclui um segundo teatro remontado (de Dunfermline, na Escócia). Outras instituições culturais incluem uma orquestra sinfônica, grupo de balé e companhia de ópera. A cidade realiza festivais anuais de música e cinema. O Mote Marine Laboratory contém instalações de pesquisa e um aquário aberto ao público, e o Marie Selby Botanical Gardens possui uma notável coleção de orquídeas. Outras atrações incluem Sarasota Jungle Gardens e Bellm Cars and Music of Yesterday. O Parque Estadual do Rio Myakka está perto do sudeste. Inc. 1902. Pop. (2000) 52.715; Área metropolitana de North Port – Bradenton – Sarasota, 589.959; (2010) 51.917; Área do Metro North Port – Bradenton – Sarasota, 702.281.
