Rem Koolhaas, (nascido em 17 de novembro de 1944, Roterdã, Holanda), arquiteto holandês conhecido por edifícios e escritos que abraçam a energia da modernidade.
Koolhaas trabalhou como jornalista antes de se tornar um arquiteto. Mudando seu foco para a arquitetura, de 1968 a 1972, ele estudou na Architectural Association, em Londres, e de 1972 a 1975, estudou na Cornell University, em Ithaca, Nova York. Em 1975, ele formou o Office for Metropolitan Architecture (OMA) com Elia e Zoe Zenghelis e Madelon Vriesendorp, sua esposa, com escritórios em Roterdã e Londres.
Koolhaas obteve reconhecimento não como arquiteto, mas como teórico urbano quando seu livro Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan foi publicado em 1978. O livro sugeria que o desenvolvimento arquitetônico de Manhattan era um processo orgânico criado por uma variedade de forças culturais. Dessa maneira, Nova York e outras grandes cidades funcionavam como uma metáfora da experiência contemporânea. Durante esse período, Koolhaas e OMA operavam frequentemente em nível teórico e conceitual, concebendo obras variadas que permaneciam não construídas, incluindo o Parc de La Villette (1982-83) e Très Grande Bibliothèque (1989), ambos em Paris. Um trabalho importante que foi realizado foi o National Dance Theatre (1984-87), em Haia, notável por seu telhado ondulado e uma série de espaços claramente divididos.
Nos anos 90, Koolhaas e OMA viram várias obras importantes a serem concretizadas, incluindo o projeto Nexus Housing (1989–91) em Fukuoka, Japão; o Kunsthal (1992) em Roterdã; uma residência particular (1994-98) em Bordeaux, França; e o Educatorium (1993–97), um edifício polivalente na Universidade de Utrecht, Holanda. Ao contrário de muitos de seus contemporâneos, que desenvolveram uma estética distinta, Koolhaas não estabeleceu uma aparência constante de projeto para projeto. Em vez disso, ele criou uma arquitetura que, utilizando o melhor da tecnologia e materiais modernos, atendia às necessidades de um site e cliente em particular. Por exemplo, a casa de Bordeaux, feita para um cliente em cadeira de rodas, utilizava uma sala de vidro dramática que agia como um elevador entre os níveis da casa. Nessas comissões, Koolhaas se recusou a se referir a estilos passados (ele pediu um "fim ao sentimentalismo"), optando por se envolver diretamente com o verdadeiro caráter corajoso do mundo moderno. Por exemplo, seu Kunsthal se envolve dramaticamente com a modernidade urbana através de seu quadro de avisos eletrônico e componentes de aço laranja.
A combinação dos escritos teóricos de Koolhaas com seu gosto por assimetria, explorações espaciais desafiadoras e usos inesperados da cor levaram muitos a classificá-lo como desconstrutivista. No entanto, seu trabalho, diferentemente do de outros desconstrutivistas, não se apóia fortemente na teoria e é imbuído de um forte senso de humanidade e de uma preocupação com o papel que a arquitetura desempenha na vida cotidiana, particularmente em um contexto urbano. Essa base da realidade se refletiu no grande interesse de Koolhaas pelo planejamento urbano, principalmente no plano diretor de um novo centro da cidade de Lille, França (1985-95), através do qual ele transformou Lille em um centro comercial, de entretenimento e residencial. Seu célebre Grand Palais, uma estrutura elíptica que utiliza plástico e alumínio, estava no centro desse plano.
O segundo livro de Koolhaas, S, M, L, XL (1995), narra as realizações do OMA e da arquitetura no final do século XX. Na virada do século XXI, Koolhaas e OMA receberam inúmeras comissões. Entre as mais dignas de nota, estavam uma série de lojas internacionais da grife Prada, a embaixada holandesa (1997–2003) em Berlim, um centro estudantil no Illinois Institute of Technology (1997–2003) em Chicago, o Seattle (Washington) Public Public Library (1999–2004) e a sede da Televisão Central da China, de propriedade estatal de Pequim (CCTV; 2004–08). O prédio da CCTV, conhecido por sua forma de loop angular, é a peça central de um complexo, incluindo o hotel Mandarin Oriental, projetado por Koolhaas, que estava em construção quando foi severamente danificado pelo fogo em 2009.
A partir de 1995, Koolhaas ministrou seminários de pós-graduação na Universidade de Harvard. Entre suas muitas honrarias estava o Prêmio Pritzker em 2000; o presidente da fundação, Thomas J. Pritzker, o descreveu como "um profeta de uma nova arquitetura moderna". Em 2003, Koolhaas recebeu o prêmio Praemium Imperiale de arquitetura da Japan Art Association e, em 2004, recebeu a medalha de ouro real do Instituto Real de Arquitetos Britânicos.
