Ralph Nader, (nascido em 27 de fevereiro de 1934, Winsted, Connecticut, EUA), advogado americano e advogado do consumidor que foi quatro vezes candidato à presidência dos EUA (1996, 2000, 2004 e 2008). Para cobertura das eleições de 2008, consulte Eleição Presidencial dos Estados Unidos de 2008.
Filho de imigrantes libaneses, Nader se formou na Universidade de Princeton em 1955 e formou-se em direito na Universidade de Harvard em 1958. Nader logo se interessou por projetos de veículos inseguros que levavam a altos índices de acidentes e fatalidades. Ele se tornou consultor do Departamento do Trabalho dos EUA em 1964 e, em 1965, publicou o Unsafe at Any Speed, que criticou a indústria automobilística americana em geral por seus produtos inseguros e atacou o automóvel Corvair da General Motors (GM) em particular. O livro se tornou um best-seller e levou diretamente à aprovação da Lei Nacional de Segurança de Trânsito e Veículos Motorizados de 1966, que deu ao governo o poder de aprovar padrões de segurança para todos os automóveis vendidos nos Estados Unidos.
A GM fez de tudo para desacreditar Nader, incluindo a contratação de um detetive particular para segui-lo. Nader processou por invasão de privacidade, e o caso foi resolvido depois que a GM admitiu irregularidades perante um comitê do Senado dos EUA. Com os fundos que recebeu do processo e auxiliado por ativistas apaixonados, que ficaram conhecidos como Naders Raiders, ele ajudou a estabelecer várias organizações de defesa, principalmente o Cidadão Público. Os Raiders de Nader se envolveram em questões como segurança nuclear, comércio internacional, regulamentação de inseticidas, processamento de carnes, reforma de pensões, uso da terra e serviços bancários.
Embora Nader e seus associados não tenham inventado a idéia de defesa do consumidor, eles transformaram radicalmente seu significado, concentrando-se em pesquisas de apuração de fatos, análises e lobby governamental por novas leis sobre questões-chave do consumidor. Nader também foi fundamental na passagem em 1988 da Proposição 103 da Califórnia, que previa uma reversão das taxas de seguro automóvel.
Nader concorreu à presidência dos Estados Unidos em 1996, mas obteve menos de 1% dos votos. Em 2000, ele foi indicado pelo Partido Verde como candidato à presidência dos EUA. Sua campanha se concentrou em cuidados de saúde universais, proteção ambiental e do consumidor, reforma do financiamento de campanhas e fortalecimento dos direitos trabalhistas. Percebendo que tinha pouca esperança de vencer a eleição, Nader concentrou-se em obter 5% dos votos nacionais, o mínimo necessário para garantir fundos federais correspondentes ao Partido Verde para futuras campanhas presidenciais. Nader ficou muito aquém desse objetivo, recebendo apenas 2,7% dos votos nacionais, mas ele pode ter ajudado o candidato republicano George W. Bush - que conquistou por pouco a presidência sobre o democrata Al Gore - atraindo votos que, de outra forma, poderiam ter sido para Gore, especialmente no estado chave da Flórida. Em 2004, apesar dos pedidos de muitos democratas de que ele não concorra, Nader fez campanha pela presidência como independente. Embora tenha recebido apenas 0,3% dos votos naquela eleição e suas assinaturas de petição tenham sido contestadas por causa do suposto uso de recursos estatais em seus processos, ele novamente concorreu à presidência em 2008 e ganhou cerca de 0,5% dos votos populares.
Além de suas campanhas políticas, Nader continuou seu ativismo de consumidores. No final dos anos 90, ele se tornou um crítico vocal da Microsoft, que alegou ser um monopólio. Em 2014, ele lançou o Ralph Nader Radio Hour, um programa semanal de notícias e entrevistas. No ano seguinte, ele realizou um sonho de longa data, quando o Museu Americano de Direito Penal, abriu em Winsted, Connecticut; foi o primeiro museu de direito nos Estados Unidos. O documentário An Unreasonable Man (2006) narra a carreira de Nader.
