Penny pavoroso, plural penny pavorfuls, também chamado de bloods, um romance barato de aventura ou crime violento que era especialmente popular no meio para o final da Inglaterra vitoriana. Os pavorosos centavos eram geralmente emitidos em parcelas de oito páginas. A denominação, como um romance de dez centavos e um choque chocante, geralmente conota escritos descuidados e de segunda categoria, além de temas sangrentos.
O gênero, no entanto, teve seus defensores cultos, principalmente o escritor inglês GK Chesterton. "Os romances sensacionais são a parte mais moral da ficção moderna", ele escreveu em "Fiction as Food". Qualquer “literatura que represente nossa vida como perigosa e surpreendente é mais verdadeira do que qualquer literatura que a represente como dúbia e lânguida. Pois a vida é uma luta e não é uma conversa. ”
Entre os escritores notavelmente prolíficos do centavo pavoroso estavam James Malcolm Rymer (pseudônimo Malcolm J. Errym) e Thomas Peckett Prest. Uma coleção de terríveis centavos pode incluir títulos como Vice e sua vítima, The Death Grasp; ou, A Maldição do Pai, e Varney, o Vampiro; ou, a festa do sangue. Mais tarde, os terríveis centavos estavam mais associados à aventura do que ao sangue e costumavam ser escritos para meninos.
Na linguagem moderna, centavo terrível se refere a qualquer história ou periódico caracterizado por sensacionalismo e violência.
