Paul Beattie MacCready, (nascido em 29 de setembro de 1925, New Haven, Connecticut, EUA - morreu em 28 de agosto de 2007 em Pasadena, Califórnia), aerodinâmico americano que chefiou uma equipe que projetou e construiu as duas primeiras aeronaves movidas pelo homem e a primeira aeronave movida a energia solar capaz de realizar vôos sustentados.
MacCready foi um construtor campeão nacional de modelos de aviões na década de 1930 e recebeu sua licença de piloto aos 16 anos. Ele se formou em física pela Universidade de Yale em 1947 e obteve o diploma de mestre em física (1948) e doutorado. D. em aeronáutica (1952) do Instituto de Tecnologia da Califórnia.
MacCready iniciou o planejamento de aeronaves em 1947 e foi campeão dos EUA em 1948, 1949 e 1953 e campeão internacional em 1956. Ele era chefe de sua própria empresa, AeroVironment, em Pasadena, Califórnia, trabalhando na melhoria da qualidade do ar, na conservação de energia e derivação de energia do vento e da água.
Em 23 de agosto de 1977, no Aeroporto Shafter, perto de Bakersfield, Califórnia, o Gossamer Condor, da MacCready, pedalou e pilotou por Bryan Allen, de 137 libras (62 kg), um ciclista e entusiasta de asa-delta, completou o curso necessário para vencer a prova. Prêmio Kremer de £ 50.000 (US $ 95.000), limpando uma linha de largada e chegada de 3 metros de altura, enquanto fazia um voo número oito em torno de dois postes separados a 800 metros. A distância total percorrida foi de 1,85 km em 6 min 27,05 s, a uma velocidade máxima de 18 km / h. O avião de 32 quilos tinha uma envergadura de 29 metros.
Um avião MacCready subsequente e mais aerodinâmico, o Gossamer Albatross, foi pedalado e pilotado por Allen de perto de Folkestone, Kent, Eng., Até Cape Gris-Nez, Fr., a uma distância de 37 km, em 2 h 49 min, em 12 de junho de 1979. Este voo ganhou o prêmio Kremer de £ 100.000 pelo primeiro voo de propulsão humana pelo Canal da Mancha. O avião tinha uma envergadura de 28,6 m (93 pés e 10 polegadas), pesava 70 libras e foi construído com hastes Mylar, poliestireno e fibra de carbono.
Em 7 de julho de 1981, o Solar Challenger, um avião movido a energia solar projetado por MacCready, voou do aeroporto Pointoise Cormeilles, perto de Paris, para a Base da Força Aérea Real de Manston, em Kent, Eng., A uma distância de 160 milhas (258 km), em 5 horas e 23 minutos, a uma velocidade média de 48 km / h (30 milhas por hora) e uma altitude de cruzeiro de 3.350 m (11.000 pés). O piloto foi Stephen Ptacek, pesando 55 kg. O avião, alimentado por 16.128 células solares conectadas a dois motores elétricos, pesava 95 kg e tinha uma envergadura de 14,3 pés.
As invenções posteriores de MacCready incluem o Sunraycer, um carro movido a energia solar que em 1987 venceu uma corrida de 1.867 milhas (3.006 km) na Austrália. Ele foi presidente da Associação Internacional de Veículos com Motor Humano, que se dedica a maximizar a velocidade da bicicleta. Em 1991, MacCready foi introduzido no Hall da Fama da Aviação Nacional.
