Oliver Wendell Holmes, Jr., sob o nome The Great Dissenter, (nascido em 8 de março de 1841, Boston - morreu em 6 de março de 1935, Washington, DC), juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos, historiador jurídico e filósofo dos EUA que defendia a restrição judicial. Ele declarou o conceito de "perigo claro e presente" como a única base para limitar o direito à liberdade de expressão.
Início da vida e experiência da Guerra Civil
Holmes foi o primeiro filho do célebre escritor e médico Oliver Wendell Holmes. Os antecedentes familiares de ambos os lados representavam a "aristocracia" da Nova Inglaterra de caráter e realização. Seu pai era descendente da poeta puritana Anne Bradstreet; ele se casou com Amelia Lee Jackson, cujo pai, Charles, era juiz da Suprema Corte Judicial do Estado de Massachusetts, um banco no qual Oliver Wendell Holmes Jr. deveria permanecer por 20 anos. Ele se orgulhava dessa herança e falava dela com frequência. Isso ajudou a moldar sua mente e caráter.
O jovem Holmes foi para uma escola particular e depois para o Harvard College. Ele se formou na classe de 1861 e, como seu pai antes dele, era poeta de classe. No início da Guerra Civil Americana, ele se alistou como soldado no 4º Batalhão de Infantaria e começou a treinar no Fort Independence de Boston, não esperando terminar o ano acadêmico ou se formar. O batalhão não foi convocado e, após a formatura, o jovem solicitou e recebeu, em julho, uma comissão como primeiro-tenente no 20º Regimento de Voluntários de Massachusetts. Ele tinha 20 anos na época.
Suas cartas e diário dão imagens vívidas de suas experiências de guerra. Ele foi gravemente ferido três vezes, nas batalhas de Ball's Bluff, Antietam e Chancellorsville. Ele deixou o exército depois de três anos, tendo sido comissionado tenente-coronel, embora com o posto de capitão. Holmes descreveu a guerra como "um furo organizado". Ele disse: "Confio que cumpri meu dever como soldado de maneira respeitável, mas não nasci para ele e não fiz nada notável dessa maneira". Em um discurso do Memorial Day aos colegas veteranos, em 1884, ele atribuiu um certo valor à experiência de guerra: “Através de nossa grande sorte, em nossa juventude, nossos corações foram tocados pelo fogo. Foi-nos dado aprender desde o início que a vida é uma coisa profunda e apaixonada. ” Esse é um aspecto de sua convicção de que "é exigido de um homem que ele compartilhe a paixão e a ação de seu tempo sob o risco de ser julgado como nunca vivido".
