Northrop Frye, na íntegra Herman Northrop Frye, (nascido em 14 de julho de 1912, Sherbrooke, Que., Can. - morreu em 23 de janeiro de 1991, Toronto, Ont.), Educador canadense e crítico literário que escreveu muito sobre literatura e cultura canadenses e tornou-se mais conhecido como um dos mais importantes teóricos da literatura do século XX.
Frye foi educado na Universidade de Toronto, onde estudou filosofia e depois teologia, e foi ordenado ministro na Igreja Unida do Canadá em 1936. Ele recebeu uma bolsa para fazer trabalhos de pós-graduação no Merton College, Oxford. Ele retornou ao Canadá em 1939 e lecionou no Victoria College, Universidade de Toronto. Frye tornou-se presidente do departamento de inglês de lá em 1952 e serviu como diretor (1959-1967) e chanceler (1978-91) da faculdade. Ele deu palestras e ensinou nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha e em todo o mundo.
Em 1947, ele publicou Fearful Symmetry: A Study of William Blake, que foi um estudo abrangente e erudito do simbolismo visionário de Blake e estabeleceu as bases para seu envolvimento com a teoria literária. Em Anatomia da Crítica (1957), ele desafiou a hegemonia da Nova Crítica, enfatizando os modos e gêneros dos textos literários. Em vez de analisar a linguagem de obras literárias individuais, como fizeram os Novos Críticos, Frye enfatizou os padrões imaginativos maiores ou mais profundos a partir dos quais todas as obras literárias são construídas e a importância recorrente dos arquétipos subjacentes da literatura.
Em trabalhos posteriores, Frye complementou o exame do arquétipo e gênero com críticas práticas; ele estudou TS Eliot (1963), épicos de John Milton (1965), comédia de Shakespeare (1965) e tragédia (1967) e Romantismo Inglês (1968). The Stubborn Structure: Essays on Criticism and Society apareceu em 1970, e The Great Code: The Bible and Literature, um estudo da mitologia e estrutura da Bíblia, foi publicado em 1982. Outras obras críticas de Frye - The Well-Tempered Critic (1963), The Secular Scripture: A Study of the Structure of Romance (1976), Northrop Frye on Shakespeare (1986), e Words with Power: Sendo um Segundo Estudo de “A Bíblia e a Literatura” (1990) - enfatizam similarmente símbolos e mitos de grupo na literatura e a classificação sistemática de símbolos, gêneros e críticas literárias.
