Swing, na música, tanto o ímpeto rítmico da música jazz quanto um idioma específico do jazz que se destaca entre 1935 e meados da década de 1940 - anos às vezes chamados de era do swing. A música swing tem um momento atraente que resulta de ataques e acentuação de músicos em relação a batidas fixas. Os ritmos de swing desafiam qualquer definição mais restrita, e a música nunca foi anotada exatamente.
Benny Goodman: Rei do Swing
As primeiras gravações de Goodman (1934–35) - “Bugle Call Rag”, “Music Hall Rag”, “King Porter Stomp” e “Blue Moon” entre elas - começaram a atrair
Às vezes, o swing é considerado uma diluição parcial da tradição do jazz, porque organizava os músicos em grupos maiores (geralmente de 12 a 16 jogadores) e exigia que eles tocassem uma proporção muito maior de música escrita do que se pensava compatível com o caráter fundamentalmente improvisador do jazz. No entanto, foi o primeiro idioma do jazz que se mostrou comercialmente bem-sucedido. A era do swing também trouxe respeitabilidade ao jazz, mudando para os salões da América uma música que até então estava associada aos bordéis de Nova Orleans e aos moinhos de gim da época da Proibição de Chicago.
As grandes bandas de swing organizaram seus tocadores em seções de metais, palhetas e ritmos e contrataram orquestradores especializados para escrever música para eles. Essa estrutura encorajava uma técnica composicional relativamente simples: seções eram tocadas umas contra as outras, às vezes em contraponto, às vezes em diálogo musical. Um dispositivo popular era o riff, uma frase musical simples reiterada por uma banda ou por uma seção em contraponto com outras seções, até que, por puro poder de repetição, tornou-se quase hipnótico. As bandas lideradas pelo pianista negro Fletcher Henderson na década de 1920 foram especialmente importantes na disseminação dessas idéias musicais, que foram captadas por orquestras brancas na maré posterior da popularidade do swing. Henderson e seu irmão Horace permaneceram entre os mais influentes arranjadores de swing da década seguinte. Igualmente importante foi Duke Ellington, cuja música foi incorporada a uma gama única de harmonias e cores sonoras.
Como os baixos vento e banjos característicos de jazz anteriormente foram substituídos na banda de swing da década de 1930 por baixos e guitarras de cordas, o efeito da seção de ritmo tornou-se mais leve e músicos acostumados a jogar em 2 / 2 Contador para leitura remota de 4 / 4 medidor de. Os medidores fluidos e uniformemente acentuados da banda do Count Basie provaram ser especialmente influentes nesse sentido.
A era do balanço foi, sob muitos aspectos, um exercício de relações públicas. Para ter sucesso em escala nacional, uma banda - especialmente seu líder - precisava ser comercialmente explorável; neste período da história dos EUA, isso significava que seu líder e membros tinham que ser brancos. Embora várias orquestras negras - por exemplo, as de Basie, Ellington, Chick Webb e Jimmie Lunceford - tenham se tornado famosas durante o período, a era do balanço era principalmente uma reserva branca cujos líderes de banda de destaque eram Benny Goodman, Harry James, Tommy e Jimmy Dorsey. e Glenn Miller. Embora Goodman fosse considerado o "Rei do Swing", a melhor banda era a de Ellington, e a Basie's talvez fosse a próxima.
Simultaneamente à mania das grandes bandas, surgiu o florescimento da arte solo entre músicos de pequenos grupos, como os pianistas Fats Waller e Art Tatum e o guitarrista Django Reinhardt, além de músicos de big band com carreiras fora do horário comercial. Os grandes virtuosos da segunda categoria incluíam os saxofonistas Lester Young, Johnny Hodges, Benny Carter, Coleman Hawkins e Ben Webster; os trompetistas Roy Eldridge, Buck Clayton, Henry ("Vermelho") Allen e Cootie Williams; os pianistas Teddy Wilson e Earl Hines; o guitarrista Charlie Christian; os baixistas Walter Page e Jimmy Blanton; os trombonistas Jack Teagarden e Dicky Wells; e a cantora Billie Holiday.
A era do swing foi a última grande floração do jazz antes de seu período de experimentação harmônica. Na melhor das hipóteses, o swing alcançou uma arte de improvisação na qual as convenções harmônicas atuais contrabalançavam a individualidade estilística de seus grandes criadores. A era do swing também coincidiu com a maior popularidade das bandas de dança em geral. Mas quando cantores que começaram como estilistas de swing, como Frank Sinatra, Nat King Cole, Peggy Lee e Sarah Vaughan, se tornaram mais populares do que as bandas de swing com as quais cantavam, a era do swing chegou ao fim. A experimentação harmônica da era do swing tardio, evidente, por exemplo, nas bandas Woody Herman e Charlie Barnet do início dos anos 1940, pressagiou o próximo desenvolvimento no jazz: bop ou bebop.
