Michael Oakeshott Teórico político britânico

Michael Oakeshott, na íntegra Michael Joseph Oakeshott, (nascido em 11 de dezembro de 1901, Chelsfield, Kent, Inglaterra - falecido em 18 de dezembro de 1990, Acton, Dorset), teórico político, filósofo e educador britânico cujo trabalho pertence à tradição filosófica de objetivo idealismo. Ele é considerado um pensador conservador importante e singular. Na teoria política, Oakeshott é mais conhecido por sua crítica ao racionalismo moderno.

Oakeshott freqüentou a St George's School em Harpenden, uma instituição co-educacional progressiva, e se formou no Gonville and Caius College, Cambridge, em 1923. Foi eleito membro do Cambridge (1925-40, 1945-49) na mesma faculdade e no Nuttfield College, em Cambridge. Oxford (1949-1951). Em 1951, ele foi nomeado presidente do departamento de ciência política da London School of Economics (1951-1968). Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu em um regimento de inteligência do exército britânico chamado Phantom.

A experiência humana, segundo Oakeshott, é mediada por um certo número de práticas humanas, como política ou poesia. Para Oakeshott, a realidade e sua experiência não podem ser separadas da maneira que os empiristas, por exemplo, separam a sensação de seu objeto. Isso, no entanto, não significa que nossa experiência subjetiva abranja ou crie toda a realidade. A filosofia de Oakeshott é uma forma de idealismo objetivo, que argumenta, contra o materialismo, que nossa experiência da realidade é mediada pelo pensamento, enquanto também rejeita a noção de que a realidade é apenas subjetiva e, portanto, relativa (idealismo subjetivo).

Oakeshott critica o racionalismo por reduzir práticas humanas, como a política, a empreendimentos pragmáticos que podem ser analisados, transmitidos e organizados de acordo com um modelo racional. Da perspectiva do racionalista, por exemplo, a política consiste em projetar instituições de acordo com princípios abstratos, sem qualquer consideração pela cultura e tradição. Ao rejeitar toda autoridade além da razão, argumenta Oakeshotts, o racionalismo perde de vista o conhecimento prático incorporado nessas práticas humanas. Seu primeiro trabalho importante, Experience and Its Modes (1933), distingue entre três modos principais de entendimento - o prático, o científico e o histórico - e explora com mais profundidade as diferentes dimensões deste último. On Human Conduct (1975), que muitos consideram sua obra-prima, compreende três ensaios complexos sobre conduta humana, associação civil e o estado europeu moderno. O trabalho mais famoso de Oakeshott, no entanto, é Rationalism in Politics (1962), um ensaio que critica a tendência moderna de elevar a teoria formal acima do conhecimento prático. Oakeshott também é conhecido por sua leitura original do filósofo inglês do século XVII, Thomas Hobbes. Em sua introdução (1946) ao Leviatã de Hobbes, Oakeshott recupera Hobbes como um filósofo moral, contra sua interpretação comum como um defensor do governo absolutista e um antepassado do positivismo.