Trabalho perdido do amor por Shakespeare

Love's Labour's Lost, comédia inicial de cinco atos de William Shakespeare, escrita entre 1588 e 1597, provavelmente no início dos anos 1590, e publicada em uma edição do quarto em 1598, com uma página de título sugerindo que um quarto anterior havia sido perdido. O quarto de 1598 foi impresso aparentemente a partir de um rascunho de trabalho autoral mostrando sinais de revisão. O dispositivo cômico central da peça é que quatro jovens, dedicados ao estudo e à renúncia das mulheres, conhecem quatro jovens e inevitavelmente abandonam seus ideais irreais.

A peça começa quando Ferdinand, o rei de Navarra, e três de seus nobres - Berowne (Biron), Longaville e Dumaine (Dumain) - debatem suas intenções intelectuais. Seus planos são arruinados, no entanto, quando a princesa da França, assistida por três damas (Rosaline, Maria e Katharine), chega em uma missão diplomática do rei da França e, portanto, deve ser admitida no parque de Navarra. Os cavalheiros logo descobrem que são irresistivelmente atraídos pelas damas. Suas tentativas de ocultar suas paixões são rapidamente explodidas. Seu próximo e mais considerável problema, no entanto, é lidar com a sagacidade devastadora das jovens, por meio dos quais os senhores são minuciosamente abatidos. Somando-se a essa paisagem romântica, Shakespeare fornece um grupo de excêntricos divertidos: Nathaniel (o curador), Holofernes (um professor), Dull (o policial), Costard (o policial), Costard (o palhaço), Mote (ou Moth, uma página) e Jaquenetta (uma garota do interior). Ligando os dois grupos está Don Adriano de Armado, um avô espanhol cujas pretensões absurdas à eloqüência poética e à melancolia do amor estão desperdiçadas na moça Jaquenetta. A peça termina com um brilhante golpe de teatro na chegada de Marcade: suas notícias sobre a morte do rei francês introduzem na nunca-terra de Navarra uma nota de realidade sombria que lembra tanto as jovens quanto os senhores que cortejam e o casamento implica responsabilidades sérias. A abstenção deliberada de Shakespeare ao habitual "e todos viveram felizes para sempre" é notável: "Jack não tem Jill". Certamente, a platéia recebe uma promessa de que os casamentos acabarão ocorrendo, depois que os senhores tiverem um ano para pensar em si mesmos e chegar à maturidade. Assim, a peça termina com esperança - talvez o melhor tipo de final feliz.

Para uma discussão sobre essa peça no contexto de todo o corpus de Shakespeare, consulte William Shakespeare: peças e poemas de Shakespeare.