Composto químico ácido cítrico

O ácido cítrico, um composto orgânico cristalino incolor pertencente à família dos ácidos carboxílicos, presente em praticamente todas as plantas e em muitos tecidos e fluidos de animais. É um de uma série de compostos envolvidos na oxidação fisiológica de gorduras, proteínas e carboidratos em dióxido de carbono e água (veja o ciclo do ácido tricarboxílico).

O ácido cítrico foi isolado do suco de limão pela primeira vez pelo químico sueco Carl Wilhelm Scheele em 1784 e é fabricado por fermentação de açúcar de cana ou melaço na presença de um fungo, Aspergillus niger. É usado em confeitos e refrigerantes (como agente aromatizante), em composições de limpeza de metais e na melhoria da estabilidade de alimentos e outras substâncias orgânicas (suprimindo a ação deletéria de sais de metais dissolvidos).