Escultor e arquiteto americano Maya Lin

Maya Lin (nascida em 5 de outubro de 1959, Atenas, Ohio, EUA), arquiteta e escultora americana preocupada com temas ambientais, mais conhecida por seu design do Memorial dos Veteranos do Vietnã em Washington, DC

Memorial dos Veteranos do Vietnã

Formada na Universidade de Yale, Lin participou de uma competição nacional patrocinada pelo Vietnam Veterans Memorial Fund, e seu projeto foi selecionado

Filha de intelectuais que haviam fugido da China em 1948, Lin se formou em 1981 pela Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut, onde estudou arquitetura e escultura. Durante seu último ano, ela participou de uma competição nacional patrocinada pelo Vietnam Veterans Memorial Fund para criar um projeto para um monumento em homenagem àqueles que serviram e morreram naquela guerra. O design premiado de Lin consistia em uma parede em granito preto polido em forma de V inscrita com os nomes dos aproximadamente 58.000 homens e mulheres que foram mortos ou desaparecidos em ação. Esse plano mínimo contrastava fortemente com o formato tradicional de um memorial, que geralmente incluía esculturas heroicas e figurativas. O desenho despertou muita controvérsia, refletindo a falta de resolução dos conflitos nacionais durante a guerra, bem como a falta de consenso sobre o que constituía um memorial apropriado no final do século XX. Eventualmente, chegou-se a um acordo com o comissionamento de uma estátua tradicional representando três militares com uma bandeira para ficar na entrada do memorial. Depois que o monumento de Lin foi dedicado no Mall, em Washington, DC, no Dia dos Veteranos, em 1982, tornou-se uma atração turística popular e afetante. Em 2005, o Instituto Americano de Arquitetos concedeu ao monumento seu Prêmio de 25 anos, concedido a uma estrutura que provou seu valor ao longo do tempo.

Lin buscou o anonimato retornando à academia, iniciando estudos de pós-graduação em arquitetura na Universidade de Harvard, em Cambridge, Massachusetts. No início de 1983, ela deixou Harvard para trabalhar para um arquiteto de Boston e, em 1986, concluiu o mestrado em arquitetura em Yale. Em 1988, Lin concordou em projetar um monumento para o movimento dos direitos civis em nome do Southern Poverty Law Center. Seu projeto consistia em dois elementos: uma parede curva de granito preto com uma citação de Martin Luther King Jr. e um disco de 12 pés (3,7 metros) de diâmetro com as datas dos principais eventos da era dos direitos civis e os nomes de 40 pessoas que foram mártires da causa. A água flui suavemente sobre as duas partes do memorial. O Memorial dos Direitos Civis foi dedicado em Montgomery, Alabama, em novembro de 1989.

Na tentativa de evitar ser considerado um construtor de memoriais, Lin nos anos 90 mudou sua atenção para outras formas de arte e arquitetura. Muitas de suas obras, desde pequenas esculturas exibidas em galerias até grandes instalações ambientais, inspiraram-se nas características naturais e na paisagem da Terra. Em uma série de "campos de ondas" (The Wave Field [1995] em Ann Arbor, Michigan; Flutter [2005] em Miami; e Storm King Wavefield [2009] em Mountainville, NY), por exemplo, ela reformulou a grama terreno para se assemelhar a ondas oceânicas ondulantes. Em 2000, Lin foi contratada para criar uma série de sete instalações de arte ao longo do rio Columbia para homenagear o bicentenário da expedição Lewis e Clark. Essas peças - que variavam em tamanho e escala - de uma mesa de limpeza de peixes inscrita na história de origem Chinook a uma ponte de pedestres que atravessava uma rodovia estadual - examinaram o impacto histórico da expedição nos povos nativos e nas terras do noroeste do Pacífico. O interesse de Lin pelo ambientalismo chegou à sua apoteose com o projeto multimídia O que está faltando? (iniciada em 2009), uma exploração das ameaças crescentes à biodiversidade a que ela se referia como seu "memorial final".

Entre outras obras de grande escala de Lin estão Topo (1991), um parque de topiaria em Charlotte, NC, criado em colaboração com o arquiteto paisagista Henry F. Arnold; The Women's Table (1993), uma escultura comemorativa da co-educação de mulheres em Yale; e Groundswell (1993), uma instalação de 43 toneladas de seixos de vidro no Wexner Center for the Arts em Columbus, Ohio. Suas realizações arquitetônicas, notadas por sua ênfase na sustentabilidade, incluem projetos para a Biblioteca Langston Hughes (1999), um celeiro convertido em Clinton, Tennessee, e para o Museu do Chinês na América (2009) na cidade de Nova York. Em 1995, o longa-metragem Maya Lin: Uma visão clara e forte (1994), escrito e dirigido por Freida Lee Mock, ganhou o Oscar de melhor documentário. Lin recebeu a Medalha Nacional das Artes em 2009 e a Medalha Presidencial da Liberdade em 2016.