Tapeçaria de Bayeux, bordado medieval representando a conquista normanda da Inglaterra em 1066, notável como uma obra de arte e importante como fonte da história do século XI.
A tapeçaria é uma faixa de roupa de 70 metros de comprimento e 49,5 cm de largura, agora marrom claro com a idade, sobre a qual são bordados, em bandos de oito cores, mais de 70 cenas representando a conquista normanda. A história começa com um prelúdio da visita de Harold a Bosham, a caminho da Normandia (1064?) E termina com o vôo das forças inglesas de Harold de Hastings (outubro de 1066); originalmente, a história pode ter sido levada mais longe, mas o fim da faixa pereceu. Ao longo da parte superior e inferior, bordas decorativas com figuras de animais, cenas das fábulas de Esopo e Fedro, cenas de criação e perseguição e, ocasionalmente, cenas relacionadas à narrativa pictórica principal. Foi restaurada mais de uma vez e, em alguns detalhes, as restaurações são de autoridade duvidosa.
Quando mencionada pela primeira vez (1476), a tapeçaria era usada uma vez por ano para decorar a nave da catedral em Bayeux, na França. Lá foi “descoberta” pelo antiquário e estudioso francês Bernard de Montfaucon, que publicou a primeira reprodução completa em 1730. Tendo escapado por duas vezes da destruição durante a Revolução Francesa, foi exibido em Paris por desejo de Napoleão em 1803–04 e depois disso, esteve sob custódia civil em Bayeux, exceto em 1871 (durante a Guerra Franco-Alemã) e de setembro de 1939 a março de 1945 (durante a Segunda Guerra Mundial).
Montfaucon encontrou em Bayeux uma tradição, possivelmente não mais de um século, que atribuiu a tapeçaria a Matilda, esposa de William I (o Conquistador), mas não há mais nada para conectar o trabalho a ela. Pode ter sido encomendado pelo meio-irmão de William Odo, bispo de Bayeux; Odo é destaque nas cenas posteriores, e três das poucas figuras nomeadas na tapeçaria têm nomes carregados por homens obscuros que se sabe terem sido associados a ele. Essa conjectura dataria o trabalho o mais tardar em 1092, um tempo aproximado agora geralmente aceito. A tapeçaria tem afinidades com outras obras inglesas do século XI e, embora sua origem na Inglaterra não seja comprovada, há um caso circunstancial para tal origem.
A tapeçaria é de maior interesse como obra de arte. É também uma evidência importante para a história da conquista normanda, especialmente para a relação de Harold com William antes de 1066; sua história de eventos parece direta e convincente, apesar de algumas obscuridades. As bordas decorativas têm valor para o estudo de fábulas medievais. A contribuição da tapeçaria para o conhecimento da vida cotidiana por volta de 1100 é de pouca importância, exceto para equipamentos e táticas militares.
