Maurice Thorez (nascido em 28 de abril de 1900, Noyelles-Godault, França - morreu em 11 de julho de 1964, no mar, a caminho de Yalta), político francês e líder do Partido Comunista Francês.
Thorez tornou-se mineiro de carvão aos 12 anos e ingressou no Partido Socialista em 1919. Ele ingressou no Partido Comunista por volta de 1920 e foi preso várias vezes por agitação. Em 1923, tornou-se secretário do partido em Pas-de-Calais e subiu rapidamente até se tornar secretário-geral do partido em 1930, cargo que ocupou até sua morte. Em 1932, ele foi eleito para a Câmara dos Deputados e foi reeleito em 1936. O sucesso dos nazistas na Alemanha estimulou Thorez a agir contra a ala direita na França. Em 1934, depois de ser chamado a Moscou para conversar com a liderança soviética, ele repentinamente mudou seu partido para a participação na Frente Popular - uma aliança entre comunistas, socialistas e socialistas radicais. A frente, devido à forte disciplina eleitoral, conseguiu vencer as eleições de 1936 e promulgar legislação social há muito negligenciada. No início da Segunda Guerra Mundial, Thorez foi mobilizado, mas deixou o exército e entrou no submundo quando o Partido Comunista foi banido pelo governo Daladier por sua oposição à guerra. Thorez foi julgado à revelia e despojado de sua nacionalidade. Ele foi para a URSS em 1943.
Quando os Aliados libertaram a França em 1944, Thorez recebeu um perdão do novo governo francês chefiado pelo general Charles de Gaulle. Em novembro, ele retornou à França da União Soviética e em 1945 sua cidadania foi restaurada. Ele foi novamente eleito para a Câmara dos Deputados e foi reeleito em toda a Quarta República (1946-1958). Ele foi ministro de Estado sob de Gaulle em 1945 e vice-premiê em 1946 e 1947, mas, posteriormente, não esteve em nenhum gabinete francês.
Em 1958, o Partido Comunista não conseguiu impedir que De Gaulle chegasse ao poder. Nas eleições seguintes, a força do partido na Câmara caiu para apenas 10 cadeiras, mas o próprio Thorez manteve a cadeira. Ele publicou Fils du peuple (1937; Filho do Povo) e Une politique de grandur française (1945; "Política da grandeza francesa"). Thorez era basicamente um stalinista, e após a denúncia de Sthrchev de Stalin em 1956, ele exaltou o líder morto.
