Mary Jane Safford Médica americana

Mary Jane Safford (nascida em 31 de dezembro de 1834, Hyde Park, Virgínia, EUA - falecida em 8 de dezembro de 1891, Tarpon Springs, Flórida), médica norte-americana cuja vasta experiência em enfermagem durante a Guerra Civil a determinou uma carreira médica.

Safford cresceu a partir dos três anos de idade em Creta, Illinois. Durante a década de 1850, ela ensinou a escola enquanto morava com um irmão mais velho sucessivamente em Joliet, Shawneetown e Cairo, Illinois. No início da Guerra Civil, na primavera de 1861, o Cairo se tornou uma cidade de alguma importância estratégica devido à sua situação na confluência dos rios Ohio e Mississippi. A cidade foi rapidamente ocupada por tropas voluntárias de Chicago, e quase tão rapidamente uma variedade de doenças epidêmicas eclodiu nos campos construídos às pressas atrás do dique. Safford começou a visitar os campos para cuidar dos doentes e distribuir a comida que ela havia preparado. Ela ganhou gradualmente o respeito de oficiais e cirurgiões que inicialmente se opunham a ela, e logo foi autorizada a recorrer a suprimentos coletados e encaminhados pela Comissão Sanitária dos EUA. No verão, ela estava trabalhando em estreita colaboração com a “mãe” Mary Ann Bickerdyke, que lhe deu algum treinamento em enfermagem. Em novembro de 1861, Safford cuidou dos feridos no campo de batalha em Belmont, Missouri. Em fevereiro de 1862, ela e Bickerdyke ajudaram a transportar feridos de Fort Donelson para o Cairo e, em abril daquele ano, após a Batalha de Shiloh (Pittsburg Landing) no sudoeste do Tennessee, ela trabalhou a bordo do navio hospital Hazel Dell. Naquela época, seu trabalho quase incessante a deixara totalmente exausta, e ela não viu mais nenhum serviço durante a guerra.

Após uma extensa turnê de convalescença na Europa, Safford voltou aos Estados Unidos determinados a se tornar um médico. Ela se formou na Faculdade de Medicina de Nova York para as Mulheres em 1869 e, em seguida, prosseguiu o treinamento avançado na Europa por três anos. Na Universidade de Breslau, Alemanha (agora Wrocław, Polônia), ela se tornou a primeira mulher a realizar uma ovariotomia. Em 1872, ela abriu um consultório particular em Chicago. No ano seguinte, depois de se casar com um bostoniano, ela mudou sua prática para aquela cidade e tornou-se professora de doenças femininas na Faculdade de Medicina da Universidade de Boston e médica do Hospital Homeopático de Massachusetts. Aposentou-se da prática médica em 1886.