Margaret Morse Nice, nascida Margaret Morse, (nascida em 6 de dezembro de 1883, Amherst, Massachusetts, EUA - falecida em 26 de junho de 1974 em Chicago, Illinois), etóloga e ornitóloga americana mais conhecida por seu estudo comportamental da música a longo prazo. pardais (Melospiza melodia) e seus estudos de campo de aves norte-americanas.
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Nice foi o quarto filho do professor de história Anson D. Morse e sua esposa, Margaret Duncan Ely. Ela passou a infância em uma pequena fazenda e, nos primeiros anos, desenvolveu um intenso amor à natureza, especialmente aos pássaros, por meio de jardinagem e excursões frequentes ao campo. Nice obteve seu primeiro livro sobre pássaros em 1891 aos sete anos de idade e publicou seu primeiro trabalho, um pequeno livreto sobre pássaros em pomares de frutas, cinco anos depois. Ela freqüentou o Mount Holyoke College, com formação em francês, e se formou em 1906. Mais tarde naquele ano, começou o mestrado em zoologia na Clark University. Sua tese, que não foi concluída até 1915, considerou os hábitos alimentares do bobwhite do norte (Colinus virginianus).
Em 1909, casou-se com Leonard Blaine Nice, um estudante de Clark que estava cursando um doutorado. em fisiologia. Embora pretendesse fazer um doutorado, ela colocou sua própria carreira em espera para apoiar a do marido. Eles se mudaram para Boston em 1911, onde Leonard assumiu uma posição na Harvard Medical School. Dois anos depois, eles se mudaram para Norman, Oklahoma, para que Leonard pudesse servir como chefe do departamento de fisiologia da Universidade de Oklahoma. Durante esse período, Nice desenvolveu um interesse em psicologia infantil. Observando de perto as mudanças de desenvolvimento que ocorreram em seus próprios filhos - cinco filhas nascidas entre 1910 e 1923 - ela reuniu dados suficientes para publicar 18 artigos sobre o tema entre 1915 e 1933.
Enquanto morava em Oklahoma, a paixão de infância de Nice pela natureza foi despertada. Depois de ler uma carta em seu jornal local que favorecia a abertura da temporada de caça à pomba de luto (Zenaida macroura) em setembro, ela começou um estudo do comportamento de ninho do pássaro. Embora o escritor tenha afirmado que os pássaros concluíram o período de nidificação em setembro e, portanto, a caça pudesse começar com segurança, os resultados de Nice indicaram que eles se aninhavam em outubro. Essa experiência, juntamente com o encorajamento de suas filhas, reacendeu seu interesse no estudo de pássaros. Mais tarde, ela escreveu The Birds of Oklahoma, uma pesquisa abrangente de 122 páginas sobre as espécies que encontrou. O livro, em coautoria com o marido, foi publicado pela primeira vez em 1924 e a edição revisada foi lançada em 1931.
Depois que Leonard aceitou uma posição na Universidade Estadual de Ohio em 1927, a família mudou-se para Columbus. Foi lá que Nice produziu seu trabalho mais conhecido, um estudo comportamental detalhado das atividades cotidianas de várias gerações de pardais de canções (M. melodia). Durante o projeto de oito anos, ela estudou as canções, habilidades de aprendizagem, territorialidade, hábitos de nidificação e comportamento social das espécies e publicou seus resultados no trabalho em dois volumes chamado Estudos na História de Vida do Pardal da Canção (1937 e 1943).) O material desses livros ganhou seu reconhecimento mundial nos círculos científicos. No primeiro volume, recebeu a Medalha Brewster da American Ornithologists 'Union em 1942.
Em 1936, Leonard mudou a família para Chicago, mas a vida na cidade ofereceu a Nice poucas oportunidades de ver pássaros no campo, a menos que ela se aventurasse na periferia de Chicago e além. Entre 1936 e 1974, no entanto, Nice escreveu dezenas de artigos que consideravam os hábitos e comportamentos de vários tipos de pássaros (incluindo aves de rapina), além de milhares de resenhas de artigos e alguns livros. Enquanto muitas de suas peças estavam enraizadas na pesquisa em bibliotecas, ela teve tempo de viajar para o Canadá, México, Europa e diferentes partes dos Estados Unidos para realizar estudos de campo com colegas ou participar de conferências. Em 1938, viajou para a Áustria para estudar o comportamento de aves capturadas com o famoso zoólogo austríaco Konrad Lorenz, que mais tarde se tornaria um dos fundadores da etologia moderna.
Ela ingressou na União Americana de Ornitólogos em 1907 e tornou-se membro da organização em 1937. Ela atuou como segundo vice-presidente no Wilson Ornithological Club de 1934 a 1936. Após sua ascensão à presidência da organização em 1938, ela conquistou a distinção de ser a primeira mulher a presidir uma importante sociedade ornitológica. Ela também era membro honorário de sociedades ornitológicas de vários países europeus. Ao longo de sua vida, Nice contribuiu com mais de 250 artigos científicos, milhares de resenhas científicas e sete livros, incluindo O Observador no Ninho (1939), O Papel do Território na Vida das Aves (1941) e Desenvolvimento do Comportamento em Pássaros Precociais (1962))
