Margaret Bourke-White, nome original Margaret White (nascida em 14 de junho de 1904, Nova York, Nova York, EUA - falecida em 27 de agosto de 1971, Stamford, Connecticut), fotógrafa americana conhecida por suas extensas contribuições ao fotojornalismo, particularmente por sua vida. trabalho de revista. Ela é reconhecida como a primeira fotógrafa de documentários a ser credenciada e trabalhar com as forças armadas dos EUA.
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Margaret White era filha de um engenheiro-designer na indústria de impressão. Frequentou a Columbia University (1922 a 23), a Universidade de Michigan (1923 a 25), a Western Reserve University (atualmente Case Western Reserve University) e a Cornell University (AB, 1927). Durante esse período, ela tirou fotos, primeiro como hobby e depois, depois de deixar Cornell e se mudar para Nova York, como freelancer profissional. Ela combinou seu próprio sobrenome com o nome de solteira de sua mãe (Bourke) para criar seu nome profissional hifenizado. Começando sua carreira em 1927 como fotógrafo industrial e de arquitetura, ela logo ganhou uma reputação de originalidade e, em 1929, o editor Henry Luce a contratou para sua nova revista Fortune. Em 1930, a Fortune enviou Bourke-White para fotografar a Krupp Iron Works na Alemanha, e ela continuou sozinha a fotografar o Primeiro Plano Quinquenal da União Soviética. Ela se tornou uma das quatro primeiras fotógrafos da revista Life quando começou a publicação em 1936, e sua série de fotografias da represa de Fort Peck, em Montana, apareceu na capa e foi usada na reportagem da primeira edição.
Ao longo dos anos 1930, Bourke-White trabalhou em trabalhos fotográficos na Alemanha e na União Soviética, bem como no Dust Bowl, no meio-oeste americano. Essas experiências permitiram refinar o estilo dramático que ela usara em assuntos industriais e arquitetônicos. Esses projetos também introduziram pessoas e questões sociais como assunto em sua obra, e ela desenvolveu uma abordagem humanitária compassiva para essas fotos. Em 1935, Bourke-White conheceu a romancista do sul Erskine Caldwell, com quem se casou de 1939 a 1942. O casal colaborou em três livros ilustrados: Você viu os rostos deles (1937), sobre os arautos do sul; Ao norte do Danúbio (1939), sobre a vida na Tchecoslováquia antes da aquisição nazista; e Say, Is This the USA (1941), sobre a industrialização dos Estados Unidos.
Trabalhando diretamente com as forças armadas dos EUA, Bourke-White cobriu a Segunda Guerra Mundial pela Vida. Ao cruzar o Atlântico até o norte da África, seu navio de transporte foi torpedeado e afundado, mas Bourke-White sobreviveu para cobrir a amarga luta diária dos soldados de infantaria aliados na campanha italiana. Ela então cobriu o cerco a Moscou, sobre o qual escreveu em seu livro Shooting the Russian War (1942). No final da guerra, ela atravessou o rio Reno para a Alemanha com as tropas do Terceiro Exército do general George Patton. Suas fotografias dos presos emaciados dos campos de concentração e dos cadáveres nas câmaras de gás surpreenderam o mundo.
Após a Segunda Guerra Mundial, Bourke-White viajou para a Índia para fotografar Mohandas Gandhi e registrar a migração em massa causada pela divisão do subcontinente indiano na Índia hindu e no Paquistão muçulmano. Durante a Guerra da Coréia, ela trabalhou como correspondente de guerra e viajou com tropas sul-coreanas.
Atingida pela doença de Parkinson em 1952, Bourke-White continuou a fotografar, escrever e publicar vários livros sobre seu trabalho, além de sua autobiografia, Portrait of Myself (1963). Aposentou-se da revista Life em 1969.
