Liberty Leading the People, pintura a óleo (1830) da artista francesa Eugène Delacroix que comemora a Revolução de Julho em Paris que removeu Carlos X, o rei Bourbon restaurado, do trono. A cena extravagantemente heróica da rebelião foi recebida inicialmente com críticas mistas, mas se tornou uma das pinturas mais populares de Delacroix, um emblema da Revolução de Julho e da revolta justificada.
A Revolução de Julho de 1830
Delacroix começou a pintura logo depois de testemunhar a guerra aberta nas ruas de Paris que se seguiu aos protestos das ordenanças restritivas que Carlos X publicou em 26 de julho de 1830. Por três dias, mais tarde conhecidos como les Trois Glorieuses (27 a 29 de julho), trabalhando - e cidadãos de classe média montaram barricadas e lutaram contra o exército real. Incapaz de conter a insurreição, Carlos X logo abdicou. Louis-Philippe, o chamado Rei Cidadão, assumiu o trono e criou uma monarquia constitucional. Os historiadores especularam que a dependência de Delacroix em comissões reais o impedia de participar da rebelião, mas ele ficou emocionado ao ver insurgentes levantar a Tricolor, a bandeira nacional francesa, em Notre Dame. O episódio se tornou o ponto de virada lendário da rebelião, quando um oficial monarquista alegou que "isso não é mais uma revolta, é uma revolução".
Descrição e simbolismo
Delacroix terminou a pintura em três meses e foi exibida com outras 23 obras inspiradas na revolução no Salon de 1831, uma exposição anual de arte francesa. Como o principal pintor romântico da época, Delacroix combinou realismo e idealismo para representar os eventos, o que resultou em uma cena contemporânea que contrastava com muitos dos envios da Revolução de Julho do Salon, que eram mais clássicos. A tensão entre realismo e idealismo provocou fortes reações de críticos e espectadores que estavam divididos sobre se a pintura era heróica ou desagradável.
Uma figura feminina seminua domina a pintura monumental (2,6 × 3,25 metros) enquanto ela avança, uma multidão de revolucionários determinados em seu rastro. Ela não é uma pessoa específica que Delacroix viu brigar nas ruas, mas uma personificação da idéia de liberdade. Os historiadores da arte a comparam à Estátua da Liberdade dos Estados Unidos. Nesta pintura, ela é idealizada, mas mantém algumas qualidades humanas. Ela vira a cabeça para verificar sua brigada, mostrando um perfil que lembra os de governantes em moedas romanas com nariz reto e lábios carnudos. Seu vestido amarelo gira em torno de sua figura, frouxamente amarrado com corda vermelha e caindo dos ombros de uma maneira que lembra as esculturas gregas, como a Vitória Alada de Samotrácia (c. 190 aC). Ela usa um gorro frígio vermelho, um chapéu parecido com o gorro usado por trabalhadores franceses contemporâneos e popularizado durante a Revolução Francesa (1787-1799) como um "gorro da liberdade", mas que se origina da antiguidade. A modernidade de Liberty é acentuada pelo tricolor que ela levanta acima da cabeça e pelo mosquete com a baioneta que ela segura na outra mão. Alguns críticos, no entanto, ridicularizaram o realismo de sua pele suja e supostos cabelos nas axilas.
Assim como Liberty não é um indivíduo específico, nem os lutadores que a seguem. Em vez disso, eles representam os diferentes tipos de pessoas que participaram da revolução. À esquerda, um membro da burguesia, identificado por sua cartola, gravata e casaco preto feito sob medida. Ele está armado com uma espingarda de caça. Mais atrás, um artesão ou operário, vestindo camisa de trabalho, avental e calça de marinheiro e manejando um sabre. Uma figura mais jovem à direita, marcada como estudante por sua faluche, uma boina de veludo preto, grita uma convocação enquanto brande uma pistola em cada mão. Liberty supera uma barricada de paralelepípedos e figuras caídas, enquanto um lutador cansado olha esperançosamente para ela. Outra figura, um homem de camisa de dormir e nu da cintura para baixo, fica no canto inferior esquerdo. Ele pode ter sido espancado pela oposição em sua casa e arrastado para a rua como exemplo. Um membro do exército real, reconhecível por seu casaco azul e dragonas, fica ao lado de um camarada caído no outro canto.
As duas torres de Notre Dame se erguem em uma clareira de fumaça à distância, revelando um minúsculo Tricolor. Delacroix pintou a peça com suas pinceladas caracteristicamente livres e expressivas, mas subjugou o caos da cena usando uma composição piramidal e cores bastante suaves.
