Leonid Hurwicz, (nascido em 21 de agosto de 1917, Moscou, Rússia - faleceu em 24 de junho de 2008, Minneapolis, Minn., EUA), economista americano nascido na Rússia que, com Eric S. Maskin e Roger B. Myerson, recebeu uma parte do Prêmio Nobel de Economia de 2007 por sua formulação da teoria do design de mecanismos, um modelo microeconômico de alocação de recursos que tenta produzir o melhor resultado para os participantes do mercado em condições não ideais.
Os pais de Hurwicz fugiram da Polônia, sua terra natal, para Moscou, onde Leonid nasceu, para escapar dos estragos da Primeira Guerra Mundial. Temendo perseguição do governo soviético recém-instalado, a família retornou à Polônia em 1919. Hurwicz se formou em Direito na Universidade de Varsóvia em 1938. Ele continuou sua educação na London School of Economics e no Graduate Institute of International Studies em Genebra, Suíça, mas a eclosão da Segunda Guerra Mundial o forçou a emigrar para os Estados Unidos por Portugal. Depois de servir como assistente de pesquisa para Paul Samuelson no Instituto de Tecnologia de Massachusetts e para Oskar Lange na Universidade de Chicago, Hurwicz assumiu várias posições de professor antes de se estabelecer na Universidade de Minnesota em 1951. Ele permaneceu lá pelo resto de sua vida. carreira, aposentando-se do ensino em tempo integral em 1988, mas continuando como professor emérito.
Conforme descrito por Hurwicz, a teoria do design de mecanismos aborda a lacuna no conhecimento que existe entre compradores e vendedores. Em condições ideais, todas as partes têm informações iguais sobre os preços dos produtos nos mercados. Em condições reais, no entanto, a assimetria de informações impede que os compradores saibam quanto o vendedor deve cobrar e limita a capacidade dos vendedores de determinar quanto o comprador pagará. O "mecanismo" do design do mecanismo é um jogo especializado no qual os participantes enviam mensagens para um ponto central e uma regra determina a alocação de recursos com base nessas mensagens. Como resultado de seu estudo do design de mecanismos, Hurwicz concluiu que o sistema de mercado mais eficiente para compradores e vendedores é o leilão duplo.
