Leonid Andreyev, na íntegra Leonid Nikolayevich Andreyev, Andreyev também escreveu Andreev (nascido em 21 de agosto [9 de agosto, Old Style], 1871, Oryol, Rússia - faleceu em 12 de setembro de 1919, Kuokkala, Finlândia), romancista cujo melhor trabalho tem lugar na literatura russa por evocar um clima de desespero e pessimismo absoluto.
Aos 20 anos, Andreyev entrou na Universidade de São Petersburgo, mas viveu inquieto por algum tempo. Em 1894, após várias tentativas de suicídio, ele se transferiu para a Universidade de Moscou, onde estudou direito. Tornou-se advogado e depois repórter de direito e crime, publicando suas primeiras histórias em jornais e periódicos. Encorajado por Maxim Gorky, que se tornou um amigo íntimo, ele foi inicialmente considerado o sucessor de Gorky como um realista. Seu “Zhili-byli” (“Uma vez lá viveu
”) Atraiu a atenção e foi incluído em sua primeira coleção de contos (1901). Duas histórias de 1902, Bezdna ("The Abyss") e V tumane ("In the Fog") causaram uma tempestade por seu tratamento sincero e audacioso do sexo. O trabalho de Andreyev tornou-se amplamente discutido, e ele adquiriu fama e riqueza com uma série de romances e contos que, na melhor das hipóteses, se assemelham a Tolstoi em seus poderosos temas e simpatia irônica pelo sofrimento da humanidade. Entre seus melhores contos estão Gubernator (1905; Sua Excelência o Governador) e Rasskaz o semi poveshennykh (1908; Os Sete Que Foram Enforcados).
A fama de Andreyev como romancista declinou rapidamente à medida que seus trabalhos se tornaram cada vez mais sensacionais. Ele iniciou uma carreira como dramaturgo em 1905. Suas peças mais bem-sucedidas - Zhizn cheloveka (1907; A Vida do Homem) e Tot, kto poluchayet poshchyochiny (1916; He Who Gets Slapped) - eram dramas alegóricos, mas ele também tentou comédia realista..
Andreyev viu a Primeira Guerra Mundial como uma batalha da democracia contra o despotismo da Alemanha, ao qual ele se opôs fortemente. Em 1916, tornou-se editor da seção literária do jornal Russkaya Volya ("Russian Will"), publicado com o apoio do governo do czar. Ele acolheu com entusiasmo a Revolução de Fevereiro de 1917, mas viu os bolcheviques chegarem ao poder como uma catástrofe para a Rússia. Ele se mudou para a Finlândia em 1917, e a declaração de independência da Finlândia naquele mesmo ano deu-lhe a oportunidade de escrever e imprimir artigos anti-bolcheviques, entre eles “SOS” (1919), seu famoso apelo aos Aliados. O último romance de Andreyev, Dnevnik Satany (Diário de Satanás), ficou inacabado com sua morte. Publicado em 1921, pinta um mundo em que o mal ilimitado triunfa. Em 1956, seus restos mortais foram levados para Leningrado (hoje São Petersburgo).
