Jason Robards, na íntegra Jason Nelson Robards, Jr., (nascido em 26 de julho de 1922, Chicago, Illinois, EUA - falecido em 26 de dezembro de 2000, Bridgeport, Connecticut), ator americano de teatro e cinema conhecido por suas performances intensas e introspectivas e que foi amplamente considerado como o principal intérprete das obras do dramaturgo Eugene O'Neill.
Por causa da amargura e desilusão expressadas por seu pai, Jason Robards, Sr. (1892–1963), o líder dos palcos e filmes, os Robards mais jovens evitaram atuar na juventude. Ele serviu na Marinha dos EUA como radialista durante os anos 1940-46; ele testemunhou as conseqüências do bombardeio de Pearl Harbor e viu ação no Pacífico. Foi durante o serviço militar que ele decidiu atuar. Após sua alta, ele se matriculou na Academia Americana de Artes Dramáticas, onde estudou com Uta Hagen. Anunciado como Jason Robards, Jr., ele fez sua primeira aparição profissional em Nova York em 1947, em uma produção infantil de Jack and the Beanstalk. Complementando sua renda atuando como motorista de táxi e professor de escola, ele passou vários anos desempenhando pequenos papéis no palco e no rádio e na televisão, antes de conquistar um papel de liderança na produção gótica americana de 1953, fora da Broadway.
O estrelato total chegou ao caminho de Robards em 1956, quando ele interpretou o vendedor ambulante auto-ilusório Hickey no renascimento da Broadway de The Iceman Cometh, de Eugene O'Neill. Nesse mesmo ano, ele criou o papel do sensível jovem alcoólatra Jamie Tyrone, o alter ego de O'Neill, em Long Day's Journey into Night na Broadway; por sua atuação, Robards ganhou a primeira de inúmeras indicações ao Tony Award. Posteriormente, estrelou obras de O'Neill como Hughie, A Moon for the Misbegotten e A Touch of the Poet - todas elas, como Iceman e Long Day's Journey, foram dirigidas por José Quintero.
Robards recebeu um Tony Award por sua atuação em The Disenchanted (1958), de Budd Schulberg. Ele recebeu elogios por seu trabalho em Toys in the Attic, de Lillian Hellman (1960). Ele também desempenhou papéis principais nas produções originais da Broadway de A Thousand Clowns (1962) e Arthur Miller's After the Fall (1964), bem como em revivals de The Country Girl (1972) de Clifford Odets (1972), Ah, Wilderness, de O'Neill! (1988) e Terra de ninguém de Harold Pinter (1994).
Sua primeira aparição no cinema foi em The Journey (1959). Robards foi ocasionalmente criticado por apresentar performances teatrais excessivamente teatrais, especialmente quando repetiu seus papéis nas versões cinematográficas de Jornada à noite no dia longo (1962) e Mil palhaços (1965). Ele apareceu em filmes insignificantes como O Massacre do Dia dos Namorados (1967), no qual foi singularmente mal interpretado como Al Capone, e Assassinatos na Rue Morgue (1971). Seus filmes mais significativos dessa época incluem Era uma vez no oeste, de Sergio Leone (1968), A noite em que invadiram Minsky (1968), de William Friedkin, e The Ballad of Cable Hogue (1970), de Sam Peckinpah. Mais tarde, Robards ganhou dois Oscar consecutivos por suas performances sutis e bem moduladas como Ben Bradlee, editor do The Washington Post, em Todos os Homens do Presidente (1976) e romancista detetive Dashiell Hammett, em Julia (1977). Ele recebeu uma terceira indicação ao Oscar por sua interpretação de mais um personagem da “vida real”, Howard Hughes, em Melvin e Howard (1980). Os filmes posteriores de Robards incluem Filadélfia (1993), A Thousand Acres (1997) e Magnolia (1999).
Robards continuou a dividir seu tempo entre as tarefas de teatro, cinema e televisão ao longo dos anos 90, ganhando um prêmio Emmy por sua atuação como advogado Henry Drummond na versão de 1988 de Inherit the Wind. Ele recebeu a Medalha Nacional das Artes em 1997 e um Kennedy Center Honor em 1999. Seus filhos Jason Robards III e Sam Robards também seguiram carreiras de atuação. A terceira das quatro esposas de Robards era a atriz Lauren Bacall.
