Dinastia Jagiellon, família de monarcas da Polônia-Lituânia, Boêmia e Hungria, que se tornou uma das mais poderosas do leste da Europa Central nos séculos XV e XVI. A dinastia foi fundada por Jogaila, grão-duque da Lituânia, que se casou com a rainha Jadwiga da Polônia em 1386, se converteu ao cristianismo e se tornou o rei Władysław II Jagiełło da Polônia. Assim, a Polônia e a Lituânia estavam unidas na pessoa de seu soberano (que logo, no entanto, nomeou um grão-duque para governar na Lituânia). Juntos, eles constituíram um poder formidável, que derrotou seu maior inimigo comum, os Cavaleiros da Ordem Teutônica, na Batalha de Tannenberg (Grünfelde; 15 de julho de 1410).
Polônia: Os estados dos Jagiellonianos
O clero polonês teve um papel importante no longo processo de cristianização - o bispado de Wilno (lituano: Vilnius) foi estabelecido em
A dinastia foi ameaçada com a divisão em casas separadas e a ruptura da federação depois que o irmão de Władysław, Swidrygiełło, foi nomeado para substituir seu primo Vytautas (Witold) como grande príncipe da Lituânia (1430). Mas o irmão de Vytautas, Sigismund, derrotou Swidrygiełło e se tornou o grão-duque (1434). Então, em vez de se dividir, a dinastia ampliou seu poder; Władysław III Warneńczyk, que sucedeu seu pai como rei da Polônia em 1434, também assumiu o trono da Hungria (como Ulászló I) em 1440. Depois que Władysław foi morto lutando contra os turcos na batalha de Varna (1444), os poloneses eleitos como seus rei seu irmão, Casimir IV, que sucedeu o Sigismundo assassinado como grão-duque da Lituânia em 1440.
Em grande parte solidário ao desejo lituano de autonomia e determinado a criar um poder real central e forte, Casimir colidiu com os magnatas poloneses, grandes proprietários de terras que haviam dominado os reinos anteriores de Jagiellon, concedendo direitos e privilégios extensos e exclusivos à nobreza para obter seu apoio político e financeiro para sua política externa ativa. Como resultado, Casimir foi capaz não apenas de se envolver com sucesso na Guerra dos Treze Anos (1454–66) contra os Cavaleiros Teutônicos, pela qual ele adquiriu uma grande parte de seu território, mas também de colocar seu filho Władysław nos tronos de Boêmia (como Vladislav II; 1471) e Hungria (como Ulászló II; 1490) e combater os turcos (1485-1489), que haviam interrompido o comércio de seu reino, assumindo o controle das bocas dos rios Dniester e Danúbio.
Durante os reinados dos filhos de Casimir, John Albert e Alexander I, no entanto, os governantes de Jagiellon perderam grande parte de seu poder na Polônia para a nobreza (assim como Władysław na Boêmia e na Hungria); e, enfraquecendo seu reino, eles o expuseram à agressão dos Cavaleiros Teutônicos e do estado de Moscovo, que se expandiu para o território lituano.
Quando Sigismundo I, o Velho, sucedeu seu irmão Alexandre, em 1506, a federação polonês-lituana ficou seriamente ameaçada tanto por invasão estrangeira quanto por decadência interna. Gradualmente, fortalecendo seu governo (embora não diminuindo o poder gentry), Sigismund usou meios diplomáticos para chegar a um acordo com o Sacro Imperador Romano Maximiliano I, que vinha incentivando a Ordem Teutônica e Moscóvia a atacar a Polônia e a Lituânia. Ele derrotou o exército moscovita em Orsha (1514) e lutou com sucesso com a Ordem Teutônica, de modo que em 1525 converteu suas terras no ducado secular da Prússia, que se tornou um feudo polonês.
O sobrinho de Sigismund, Louis II, sucedeu Władysław como rei da Boêmia e Hungria em 1516, mas sua morte na Batalha de Mohács (na qual os turcos destruíram a monarquia húngara; 1526) pôs fim ao governo de Jagiellon. Sigismund, por outro lado, melhorou a estabilidade política da Polônia e da Lituânia, incorporou Mazovia em seu reino (1526) e também promoveu o desenvolvimento da cultura renascentista na Polônia.
No entanto, a monarquia polonesa continuou a perder poder para os magnatas e nobres, que disputavam entre si pelo domínio político; e quando Sigismundo II Augusto subiu ao trono (1548), ele foi obrigado a manobrar entre os magnatas e os nobres, mantendo a política de seu pai de evitar conflitos estrangeiros. Mas quando Livonia buscou sua proteção de Moscovo e sua incorporação em seu reino (1561), ele se aliou à nobreza para financiar a grande guerra contra Moscovo, na qual entrou para garantir seu controle sobre Livônia e o litoral do Báltico. Como a Lituânia não suportava o grande fardo da guerra, ele tentou criar uma união mais firme entre a Polônia e a Lituânia. Em 1569, ele organizou a entrada dos dois países na União de Lublin e a constituição de uma comunidade polonês-lituana. Três anos depois, Sigismundo II Augusto morreu, sem deixar herdeiros, terminando assim a dinastia Jagiellon.
