Jack Kevorkian, (nascido em 26 de maio de 1928, Pontiac, Michigan, EUA - faleceu em 3 de junho de 2011, Royal Oak, Michigan), médico americano que ganhou atenção internacional por sua assistência no suicídio de mais de 100 pacientes, muitos dos quais foram doente terminal.
Jack Kevorkian frequentou a Universidade de Michigan e, em 1952, formou-se na Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan. No início de sua formação profissional, Kevorkian se distanciou da corrente médica. Como residente em patologia, ele fez lobby por realizar experimentos médicos com os presos do corredor da morte na hora marcada para sua execução e depois dar a eles injeções letais, o que lhe valeu o apelido “Dr. Morte." Mais tarde, ele defendeu o estabelecimento de clínicas de suicídio ("obitoria"). Nas décadas de 1960 e 70, ele trabalhou como patologista em hospitais de Michigan e sul da Califórnia; então, em 1982, ele se retirou da prática e começou a dedicar em tempo integral à sua missão: ajudar os pacientes a terminar suas vidas.
Kevorkian ganhou atenção internacional quando, em 1990, permitiu que Janet Adkins, de Portland, Oregon, que tinha 54 anos e nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, se matasse usando sua chamada máquina Mercitron. Nos três anos e meio seguintes, ele esteve presente na morte de outras 20 pessoas. Em resposta ao papel de Kevorkian na morte de Hugh Gale, de 70 anos, a legislatura de Michigan aprovou um projeto de lei que torna crime proporcionar a uma pessoa os meios de cometer suicídio ou de ajudar fisicamente no ato. Os legisladores acreditavam que Gale pode ter pensado duas vezes depois que Kevorkian colocou uma máscara de dispensador de monóxido de carbono no rosto. Em 22 de novembro de 1993, Kevorkian assistiu ao suicídio de Ali Khalili. Ao procurar ajuda em Kevorkian, Khalili, o próprio médico, parecia estar fazendo uma declaração à profissão médica sobre sua necessidade de enfrentar questões éticas preocupantes.
O suicídio assistido por médico, legalizado na Holanda em fevereiro de 1993, foi amplamente contestado pelo establishment médico americano. Muitos profissionais acreditavam que tais ações violam o princípio mais básico da medicina: não causar danos. Os especialistas em ética médica criticaram Kevorkian por ajudar na morte de estranhos virtuais e buscar publicidade para promover suas próprias idéias. Até alguns proponentes da eutanásia ("assassinato por misericórdia") condenaram os atos do médico de Michigan.
Contrariando seus detratores, Kevorkian alegou que nunca havia se importado com nada além do bem-estar do paciente à sua frente e que a maioria dos médicos americanos falhou com seus pacientes por não responder ao sofrimento deles. Antes de se recusar a ser impedido por leis, no final do ano, Kevorkian disse que não ajudaria mais os pacientes, mas redirecionaria seus esforços para mudar essas leis.
Em novembro e dezembro de 1993, Kevorkian cumpriu duas sentenças de prisão sob a acusação de ter violado a lei do estado contra o auxílio ao suicídio. Durante sua primeira sentença de prisão, ele ameaçou morrer de fome para protestar contra o que chamou de "lei imoral". Posteriormente, ele foi libertado da prisão. No entanto, em novembro, Kevorkian assistiu ao suicídio de Khalili e foi condenado à prisão pela segunda vez. Uma segunda greve de fome o deixou frágil e enfraquecido, e ele foi libertado da prisão em 17 de dezembro de 1993, depois de prometer que não participaria da morte de mais nenhum indivíduo. Em 18 de dezembro, um juiz do condado de Wayne decidiu que a lei de Michigan contra a assistência ao suicídio era inconstitucional, mas a decisão não era vinculativa no condado vizinho de Oakland, onde Kevorkian residia.
Em novembro de 1998, apenas três dias após o programa de notícias 60 Minutes ter exibido imagens de Kevorkian administrando uma injeção letal a um paciente que sofria da doença de Lou Gehrig (esclerose lateral amiotrófica), ele foi acusado de assassinato em primeiro grau porque não apenas violou a lei proibir o suicídio assistido por médico (uma acusação que foi retirada posteriormente), mas também entregou uma substância controlada sem licença médica. Um ano depois, ele foi condenado por assassinato em segundo grau e pela entrega ilegal de uma substância controlada e sentenciado a 10–25 anos de prisão. Em 2007, depois de cumprir mais de oito anos de sua sentença, ele foi libertado em liberdade condicional por bom comportamento. No ano seguinte, ele fez uma campanha sem sucesso para um assento no Congresso dos EUA, representando os subúrbios de Detroit.
