Ivan Cankar, (nascido em 10 de maio de 1876, Vrhnika, Carniola, Áustria-Hungria [atualmente na Eslovênia] - morreu em 11 de dezembro de 1918, Liubliana, Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos [atualmente na Eslovênia]), escritor esloveno que, depois iniciando sua carreira literária como poeta, tornou-se o principal romancista e dramaturgo da Eslovênia através de obras que mostram um forte compromisso com o realismo.
Depois de uma infância passada na pobreza, Cankar foi a Viena para estudar engenharia, mas logo começou a ganhar a vida com seus escritos, que defendiam os oprimidos e faziam ataques satíricos contra aqueles que os exploravam. Ele retornou à Eslovênia em 1909. Seu primeiro trabalho publicado, o volume da poesia Erotika (1899; "Erotica"), causou tanta controvérsia que o bispo de Ljubljana comprou todas as cópias disponíveis e as queimou. Entre as obras de Cankar, destacam-se Za narodov blagor (1901; “Para o bem do povo”), peça que lembra as sátiras do dramaturgo norueguês Henrik Ibsen; o longo romance Na klancu (1902; "Na encosta"); o drama Kralj na Betajnovi (publicado em 1902; "O rei de Betajnova"); Hiša Marije pomočnice (1904; “A Casa de Maria, nossa Auxiliadora”), um romance sobre crianças moribundas; Hlapec Jernej in njegova pravica (1907; O oficial de justiça Yerney e seus direitos), uma poderosa novela sobre justiça social entre os camponeses; e Lepa Vida (publicada em 1912; “Lovely Vida”), uma peça com elementos folclóricos. Ele também escreveu várias obras semiautobiográficas, algumas das quais apareceram apenas após sua morte. Os escritos coletados de Cankar foram publicados pela primeira vez em 1925–36 (20 vol.), Mas uma coleção completa de suas obras não apareceu até 1967–76 (30 vol.).
Escritor de grande versatilidade, familiarizado em primeira mão com a pobreza e a profunda solidão existencial, Cankar pôde escrever com profunda simpatia e compreensão da condição humana, como foi vivida na burguesia Áustria-Hungria, incluindo as províncias eslovenas do império, na virada do século. século 20. Às vezes, ele também era um comentarista político e social franco sobre questões de socialismo e "iugoslavismo" (o movimento para unir sérvios, croatas e eslovenos em um novo estado independente e democrático). Ele é o autor esloveno mais traduzido, talvez em parte porque seus trabalhos abordam muitas preocupações supranacionais do período anterior à Primeira Guerra Mundial: alienação, desvalorização, justiça econômica, amor não correspondido, guerra e paz. Ele abandonou o neo-romantismo expresso em seus primeiros versos por um realismo que se aproxima do naturalismo. Era o mundo sombrio e difícil da cidade, especialmente Viena, onde viveu grande parte de sua vida, mas também abordou os problemas do sofrimento do campesinato esloveno.
