Aperto intestinal, dor e possível lesão no intestino delgado ou grosso causada pela expansão de gases retidos quando uma pessoa, especialmente um piloto ou mergulhador subaquático, passa de áreas de maior pressão para áreas de menor pressão. Sob condições atmosféricas normais, o desconforto intestinal pode ser sentido quando o ar ou o gás se acumula no intestino. O alívio é obtido pela expulsão do gás quando ele começa a expandir as paredes intestinais. Quando um piloto sobe a grandes altitudes, as pressões exercidas sobre o corpo são reduzidas. Os gases no corpo se expandem proporcionalmente à redução da pressão. Ar ou gases ingeridos, formados pela decomposição de produtos alimentares, se não forem expelidos por arrotos ou pelo ânus, distenderão os intestinos. Por outro lado, os mergulhadores, quando descem debaixo d'água, experimentam uma quantidade crescente de pressão, que comprime os gases dentro de seus corpos. Quando retornam à superfície, os gases corporais começam a se expandir e os intestinos podem distender-se.
Os sintomas usuais são uma sensação de inchaço e dor. Se o gás não puder ser aliviado, o tecido intestinal pode se romper ou a dor pode ser intensa o suficiente para causar desmaios. O aperto intestinal pode ser evitado em muitos casos, selecionando uma dieta antes da atividade que geralmente não causa gases intestinais. Bebidas carbonatadas, couve, feijão, frutas, nozes e alimentos condimentados devem ser evitados. Veja também doença descompressiva.
