Organização Internacional do Trabalho (OIT), agência especializada das Nações Unidas (ONU) dedicada a melhorar as condições de trabalho e os padrões de vida em todo o mundo. Estabelecida em 1919 pelo Tratado de Versalhes como uma agência afiliada da Liga das Nações, a OIT tornou-se a primeira agência especializada afiliada das Nações Unidas em 1946. Em reconhecimento às suas atividades, a OIT recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1969.
As funções da OIT incluem o desenvolvimento e a promoção de padrões para a legislação nacional para proteger e melhorar as condições de trabalho e os padrões de vida. A OIT também fornece assistência técnica em política e administração social e no treinamento da força de trabalho; promove organizações cooperativas e indústrias rurais; compila estatísticas trabalhistas e realiza pesquisas sobre os problemas sociais da concorrência internacional, desemprego e subemprego, relações trabalhistas e industriais e mudanças tecnológicas (incluindo automação); e ajuda a proteger os direitos dos migrantes internacionais e do trabalho organizado.
Em sua primeira década, a OIT se preocupou principalmente com os esforços legislativos e de pesquisa, com a definição e promoção de padrões mínimos adequados de legislação trabalhista para adoção pelos Estados membros e com a organização de colaboração entre trabalhadores, empregadores, delegados do governo e profissionais da OIT. Durante a depressão econômica mundial da década de 1930, a OIT buscou formas de combater o desemprego generalizado. Com a dissolução dos impérios coloniais europeus no pós-guerra e a expansão dos membros da OIT para incluir países mais pobres e menos desenvolvidos, a OIT se dedicou a novas questões, incluindo os problemas sociais criados pela liberalização do comércio internacional, o problema do trabalho infantil e a relação entre as condições de trabalho e o meio ambiente.
Entre as organizações intergovernamentais, a OIT é única, pois seus aproximadamente 175 estados membros são representados não apenas pelos delegados de seus governos, mas também pelos delegados dos empregadores e trabalhadores desses estados, especialmente sindicatos. Representantes nacionais se reúnem anualmente na Conferência Internacional do Trabalho. A autoridade executiva da OIT é investida em um Corpo Governante de 56 membros, eleito pela Conferência. A Repartição Internacional do Trabalho de Genebra, Suíça, composta pelo Secretariado permanente e equipe profissional, lida com as operações diárias sob a supervisão de um diretor geral designado. A OIT possui funcionários públicos internacionais e especialistas em assistência técnica trabalhando em países do mundo inteiro. Entre as muitas publicações da OIT estão a International Labor Review e o Year Book of Labor Statistics.
