Hipotermia, temperatura corporal anormalmente baixa em uma criatura de sangue quente, associada a uma desaceleração geral da atividade fisiológica. Os animais em hibernação permitem que a temperatura do corpo caia para níveis apenas um pouco acima da temperatura ambiente, em um tipo único de hipotermia da qual eles podem se recuperar rapidamente quando necessário; temperaturas semelhantes seriam fatais para os não inibidores.
Nos seres humanos, a hipotermia pode ser induzida artificialmente para diminuir a necessidade metabólica de oxigênio durante certos procedimentos cirúrgicos e para o controle de alguns tipos de câncer. A redução da temperatura corporal nesses casos geralmente é realizada através do uso de banhos de gelo. Hipotermia induzida da mesma forma é empregada para inibir o processo metabólico em órgãos removidos para transplante, prolongando assim sua viabilidade.
A indução controlada de hipotermia tem muitas aplicações médicas importantes. Por exemplo, o resfriamento regional do coração durante a cirurgia de revascularização do miocárdio protege o músculo cardíaco enquanto o procedimento de revascularização é concluído. A hipotermia sistêmica profunda com parada circulatória é possível utilizando circuitos de troca de calor ou refrigeração nos modernos dispositivos de circulação extracorpórea. A técnica da hipotermia profunda permite a proteção do cérebro, coração e outros órgãos vitais quando a circulação é interrompida durante o período de parada circulatória, que pode durar uma hora ou mais. Aneurismas aórticos complexos envolvendo a porção proximal da aorta (o tronco da aorta, originário do coração) e defeitos congênitos complexos do coração podem ser corrigidos com segurança com esta técnica.
A hipotermia acidental pode ser fatal e constitui uma emergência médica. A baixa temperatura ambiental sozinha pode ser suficiente para causar hipotermia, como a submersão em água gelada ou a superexposição em fortes neves no inverno. Nos casos de hipotermia devido à exposição, geralmente há uma condição subjacente - como doença cerebrovascular, hipotireoidismo, infecção grave ou intoxicação por álcool ou drogas - que predispõe à queda da temperatura corporal. A hipotermia é grave em temperaturas corporais abaixo de 35 ° C (95 ° F); abaixo de 32,2 ° C (90 ° F), o ponto no qual a reação normal de tremor cessa, a condição merece tratamento de emergência. Devido ao abrandamento fisiológico, o pulso, a respiração e a pressão sanguínea estão deprimidos; em alguns casos, a vítima de hipotermia parece estar morta, embora o reavivamento ainda seja possível com o tratamento adequado.
A hipotermia acidental é tratada por um reaquecimento lento e gradual da vítima, usando cobertores e outros meios passivos, em vez da aplicação direta de calor. O aumento da temperatura corporal não deve exceder um ou dois graus F por hora, pois um reaquecimento mais rápido pode causar o colapso do sistema cardiovascular.
![Margarida de Parma, regente da Holanda [1522–1586]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/8/margaret-parma-regent-netherlands-15221586.jpg "Margarida de Parma, regente da Holanda [1522–1586]")
