História da cadeira de rodas, o desenvolvimento ao longo do tempo de cadeiras de rodas.
Precisamente quando as primeiras cadeiras de rodas foram inventadas e usadas para pessoas com deficiência, é desconhecido. Alguns estudiosos suspeitam que a história da cadeira de rodas comece entre os séculos VI e IV aC, possivelmente com o desenvolvimento de móveis com rodas e carrinhos de duas rodas.
Primeiro uso na Europa
Cadeiras de rodas podem ter entrado na Europa por volta do século XII, juntamente com o carrinho de mão. No entanto, o primeiro uso registrado de cadeiras automotoras por pessoas com deficiência na Europa data do século XVII. No início daquele século, o mecânico e inventor alemão Johann Hautsch fabricou várias cadeiras de rolamento em Nuremberg e, por volta de 1655, o relojoeiro alemão com deficiência Stephan Farfler fez uma cadeira de três rodas que ele poderia impulsionar usando uma alavanca rotativa na roda dianteira. As chamadas “cadeiras inválidas mecânicas”, modelos posteriores que empregavam uma variedade de manivelas e dispositivos rotativos, aumentaram em uso a partir do final do século XVII. Eles foram projetados como um meio de transporte principalmente para os ricos. No século XVIII, as cadeiras de rodas começaram a aparecer nos catálogos de instrumentos médicos e cirúrgicos, onde eram anunciadas como veículos de transporte para os pacientes. Semelhante às poltronas em estilo, aquelas máquinas de madeira, vime ou ferro, com rodas grandes na frente e um rodízio na traseira para equilibrar, eram ornamentadas, pesadas e pesadas.
Por volta de 1750, o inventor inglês James Heath apresentou a cadeira de banho, destinada ao uso por mulheres e inválidos. A cadeira de banho era um meio de transporte popular, particularmente na Grã-Bretanha vitoriana, onde servia como um aparelho para pessoas feridas, doentes ou deficientes e como um modo de transporte de riquexó para os ricos. Em meados do século XIX, foram introduzidas cadeiras de rodas com armação de madeira, assentos e encostos de bengala. Eles foram amplamente utilizados nos Estados Unidos por veteranos da Guerra Civil. No final do século 19, outras modificações, como rodas com raios de arame e pneus de borracha, foram introduzidas. Mesmo com esses desenvolvimentos, no entanto, a mobilidade independente com a maioria das cadeiras de rodas permaneceu limitada aos limites dos ambientes internos.
Desenvolvimentos do século XX
Um dos avanços mais importantes na tecnologia de cadeiras de rodas no século XX foi a invenção da cadeira de rodas dobrável, inicialmente feita em aço tubular, que permitia que pessoas com deficiência usassem suas cadeiras de rodas fora de suas casas ou instalações de atendimento. Os primeiros desenhos dobráveis e cadeiras de aço tubular foram desenvolvidos na primeira década do século. Mais tarde, em 1932, o engenheiro de mineração americano Herbert A. Everest e o engenheiro mecânico americano Harry C. Jennings introduziram a cadeira de rodas com estrutura cruzada, que se tornou o design padrão para cadeiras dobráveis de aço tubular. Os dois homens formaram a Everest & Jennings, Inc., que se tornou uma fabricante líder de cadeiras de rodas.
Os desenvolvimentos subsequentes no design de cadeiras de rodas foram focados principalmente na redução de peso e no aumento da confiabilidade e desempenho. Muitos avanços vieram do uso de cadeiras de rodas no esporte, o que inspirou o desenvolvimento de modelos ultraleves. Projetos experimentais influentes incluíram o Quickie, uma cadeira de rodas de estrutura rígida ultraleve introduzida em 1979 por Marilyn Hamilton, Jim Okamoto e Don Helman. A cadeira de rodas Quickie foi única pelo desempenho aprimorado e pela introdução de cores e estética.
Após a Segunda Guerra Mundial, a demanda aumentou para cadeiras de rodas elétricas. As primeiras cadeiras de rodas elétricas eram essencialmente cadeiras de rodas padrão com motores conectados, que passaram a ser conhecidas como cadeiras de rodas elétricas convencionais. Posteriormente, foram introduzidas cadeiras de rodas com base elétrica, nas quais o motor e as baterias estavam posicionadas sob o componente de assento da cadeira. Ao separar o componente de tração da cadeira do componente de assento, os desenvolvedores de cadeira de rodas conseguiram inovar na ergonomia da cadeira de rodas. Refinamentos adicionais para cadeiras de rodas elétricas incluíram melhorias nos controladores proporcionais, microprocessadores e outras tecnologias de computador.
Para cadeiras de rodas manuais e elétricas, o século XX registrou melhorias importantes no design dos assentos, o que trouxe alívio a problemas como úlceras de pressão e apoio adicional a pessoas afetadas por condições como deformidades esqueléticas. Juntos, os avanços em manobrabilidade, conforto e confiabilidade ajudaram as pessoas com deficiência a participar mais plenamente das atividades sociais.
