Hematócrito, também escrito hematócrito, procedimento de diagnóstico para a análise de sangue. O nome também é usado para o aparelho no qual esse procedimento é realizado e para os resultados da análise. No procedimento, um anticoagulante é adicionado a uma amostra de sangue mantida em um tubo calibrado. Deixa-se o tubo repousar durante uma hora, após o que é determinada a taxa de sedimentação (a rapidez com que as células sanguíneas saem do plasma). A maioria das infecções generalizadas agudas e algumas infecções locais aumentam a taxa de sedimentação. Uma taxa de sedimentação elevada pode estar entre os primeiros sinais de uma doença oculta.
Na segunda fase do procedimento, o tubo é centrifugado para separar seu conteúdo em três camadas - glóbulos vermelhos (eritrócitos) compactados na parte inferior, uma camada cinza avermelhada de glóbulos brancos (leucócitos) e plaquetas no meio, e plasma no topo. O hematócrito é expresso como a porcentagem do volume total de sangue ocupado pelos glóbulos vermelhos compactados. As profundezas dessas camadas são indicativas de saúde ou doença: a camada de glóbulos vermelhos é anormalmente espessa na policitemia da doença e muito fina na anemia por deficiência de ferro; glóbulos brancos são muito abundantes em leucemia; e o plasma é amarelo escuro na icterícia (geralmente causada por doença hepática). O hematócrito está entre os procedimentos mais comuns de diagnóstico laboratorial.
