Hadean Eon, divisão informal do tempo pré-cambriano que ocorreu entre cerca de 4,6 bilhões e cerca de 4,0 bilhões de anos atrás. O Eon Hadeano é caracterizado pela formação inicial da Terra - a partir do acúmulo de poeira e gases e as frequentes colisões de planetesimais maiores - e pela estabilização de seu núcleo e crosta e pelo desenvolvimento de sua atmosfera e oceanos. Durante toda a era, impactos de corpos extraterrestres liberaram enormes quantidades de calor que provavelmente impediram que grande parte da rocha se solidificasse na superfície. Como tal, o nome do intervalo é uma referência ao Hades, uma tradução grega da palavra hebraica para inferno.
A superfície da Terra era incrivelmente instável durante a parte inicial do Hadean Eon. As correntes de convecção no manto trouxeram rochas derretidas para a superfície e fizeram com que as rochas de resfriamento descessem aos mares magmáticos. Elementos mais pesados, como o ferro, desceram para se tornar o núcleo, enquanto elementos mais leves, como o silício, subiram e foram incorporados à crosta crescente. Embora ninguém saiba quando a primeira crosta externa do planeta se formou, alguns cientistas acreditam que a existência de alguns grãos de zircão datados de cerca de 4,4 bilhões de anos atrás confirma a presença de continentes estáveis, água líquida e temperaturas da superfície provavelmente menores a 100 ° C (212 ° F). Desde os tempos hadeanos, quase toda essa crosta original se subdividiu com os movimentos das placas tectônicas e, portanto, poucas rochas e minerais permanecem no intervalo. As rochas mais antigas conhecidas são os depósitos vulcânicos de anfibolitos do cinturão de nuvens verdes Nuvvuagittuq, em Quebec, Canadá; estima-se que tenham 4,28 bilhões de anos. Os minerais mais antigos são os grãos de zircão mencionados acima, encontrados em Jack Hills, na Austrália.
Um debate considerável envolve o momento da formação da atmosfera, bem como sua composição inicial. Embora muitos cientistas afirmem que a atmosfera e os oceanos se formaram durante a última parte da era, a descoberta dos grãos de zircão na Austrália fornece evidências convincentes de que a atmosfera e o oceano se formaram antes de 4,4 bilhões de anos atrás. A atmosfera inicial provavelmente começou como uma região de fuga de hidrogênio e hélio. Pensa-se geralmente que amônia, metano e néon estavam presentes algum tempo após o resfriamento da crosta, e a eliminação de gases vulcânicos adicionou vapor de água, nitrogênio e hidrogênio adicional. Alguns cientistas afirmam que o gelo liberado pelos impactos do cometa poderia ter fornecido ao planeta vapor de água adicional. Mais tarde, acredita-se, grande parte do vapor d'água na atmosfera se condensou para formar nuvens e chuva que deixaram grandes depósitos de água líquida na superfície da Terra.
Pensa-se também que a Lua tenha se formado durante o Hadean Eon, e várias teorias sobre a origem da Lua foram postas. A teoria principal afirma que uma colisão entre a Terra e um corpo celeste do tamanho de Marte ejetou material que eventualmente se fundiu na Lua.
