Pessoas
Grupos étnicos e idiomas
As quatro principais regiões geográficas correspondem amplamente às áreas habitadas pelos principais grupos linguísticos. Na Baixa Guiné, a língua principal do Susu substituiu gradualmente muitas das outras línguas indígenas e é uma língua franca para a maioria da população costeira. No Fouta Djallon, a língua principal é o Pulaar (um dialeto de Fula, a língua dos Fulani), enquanto na Alta Guiné a língua Malinke (Maninkakan) é a mais difundida. A região florestal contém as áreas linguísticas, de leste a oeste, de Kpelle (Guerzé), Loma (Toma) e Kisi.
O número de residentes não guineenses aumentou consideravelmente desde meados da década de 1980. Essa comunidade inclui comerciantes libaneses e sírios; um número crescente de franceses envolvidos em agricultura, negócios e ocupações técnicas; e liberianos, serra-leoneses e ivoirianos, principalmente refugiados.
Religião
Mais de quatro quintos da população é muçulmana, predominantemente sunita. Menos de um décimo dos guineenses são cristãos, principalmente católicos romanos. Uma minoria de guineenses continua a seguir práticas religiosas tradicionais locais.
Padrões de assentamento
Desde a década de 1950, a Guiné experimentou um rápido crescimento populacional, acompanhado pela migração contínua das áreas rurais para os centros urbanos. Mesmo assim, cerca de três quintos da população ainda é rural. O principal centro urbano da Guiné é Conacri. A cidade antiga, localizada na ilha de Tombo, mantém o aspecto segregado de uma cidade colonial, enquanto a comunidade da Península de Camayenne possui apenas alguns edifícios do período colonial. Da ponta da península, uma zona industrial se expandiu para o norte.
Kankan, na Alta Guiné, é um centro religioso comercial, educacional, administrativo e muçulmano de alguma importância. Labé, localizado no coração de Fouta Djallon, serve como uma cidade comercial e um centro administrativo e educacional; Nzérékoré, na região florestal, tem as mesmas funções. Outras cidades importantes são os centros comerciais de Kindia e Mamou e os assentamentos industriais de Boké, Fria e Kamsar.
Até a urbanização e o movimento em direção às cidades regionais, os Fulani do Fouta Djallon tendiam a viver em pequenas aldeias nas encostas de 75 a 95 pessoas cada, com as classes mais baixas ocupando os vales. No coração das terras altas, o campo era densamente povoado por aldeias a cada poucos quilômetros, enquanto no leste a terra era menos povoada. Na Baixa Guiné, as aldeias foram agrupadas nas bases das colinas, na planície aberta ou no fundo de um vale. A solidariedade da vila foi mais acentuada nesta área do que nas terras altas, e cada vila continha entre 100 e 200 pessoas.
A maioria do povo Malinke da Alta Guiné vivia em vilas moderadamente grandes, com cerca de 1.000 habitantes, localizadas perto de fontes de água permanentes, cujos solos adjacentes eram usados para o cultivo. As aldeias estavam fortemente agrupadas; havia áreas de vegetação vazias nas quais a agricultura não era lucrativa.
Na região florestal, os efeitos da ocupação humana, especialmente no sudoeste, só se tornaram aparentes desde meados do século XX. Entre o povo Kisi nas fronteiras da Serra Leoa e da Libéria, o arroz era cultivado na maioria das encostas e em todas as áreas baixas e pantanosas. As aldeias tendiam a ser pequenas e raramente continham mais de 150 pessoas; eles eram freqüentemente escondidos dentro de bosques de kola, manga e café. Mais a leste, entre o povo de Loma e Kpelle, as terras desmatadas eram usadas para plantar legumes e arroz. Aldeias maiores geralmente estavam localizadas em terraços remotos nas encostas, frequentemente cercados por um crescimento florestal secundário.
Tendências demográficas
A expectativa de vida melhorou consistentemente desde a independência e, no início do século XXI, a expectativa média de vida era de cerca de 50 anos para homens e mulheres. A população da Guiné é jovem, com mais de dois quintos das pessoas com menos de 15 anos.
A imigração aumentou um pouco depois de 1984 e, a partir da década de 1990, a Guiné sofreu um afluxo de refugiados da Serra Leoa e da Libéria, que foram prejudicados por distúrbios civis; em 2002, a Guiné abrigava cerca de 150.000 refugiados. A emigração foi alta na década de 1970 e no início da década de 80 - especialmente de Fouta Djallon e Alta Guiné - mas diminuiu no final da década de 1980. No auge, essa migração externa consistia em um sexto da população masculina em idade ativa, deixando um desequilíbrio entre homens, crianças e mulheres idosas. A emigração foi direcionada para países vizinhos, com uma pequena porcentagem indo para a Europa ou América do Norte.
Economia
A agricultura e outras atividades rurais representam cerca de três quartos do emprego no país, com menos de um décimo no emprego industrial (incluindo mineração). Os serviços constituem o restante da atividade econômica da Guiné. Salários baixos são comuns e há uma grande economia informal.
A escassez de pessoal treinado é grave e as finanças sofrem com apropriação indébita e sonegação de impostos. Muitas das indústrias de processamento foram impedidas por suprimentos inadequados de matérias-primas. A produção interna não é suficientemente alta, particularmente na agricultura, e a escassez de capital de investimento tem sido persistente.
