Dança Fantasma, um dos dois cultos distintos em um complexo de movimentos religiosos do final do século XIX que representou uma tentativa dos índios no oeste dos Estados Unidos de reabilitar suas culturas tradicionais. Ambos os cultos surgiram dos sonhadores de profeta do norte Paiute (Paviotso), no oeste de Nevada, que anunciaram o retorno iminente dos mortos (daí o “fantasma”), a expulsão dos brancos e a restauração das terras, suprimentos de comida e modo de vida dos índios.. Acreditava-se que esses fins seriam apressados pelas danças e cânticos revelados aos profetas em suas visitas de visão ao mundo espiritual e também pela estrita observância de um código moral que se assemelhava ao ensino cristão e proibia a guerra contra índios ou brancos. Muitos dançarinos caíram em transe e receberam novas músicas dos mortos que conheceram em visões ou foram curados pelos rituais da Dança Fantasma.
A primeira Dança Fantasma se desenvolveu em 1869, em torno do sonhador Wodziwob (falecido em 1872) e em 1871-1873 se espalhou para as tribos da Califórnia e do Oregon; logo desapareceu ou foi transformado em outros cultos. A segunda derivou de Wovoka (c. 1856-1932), cujo pai, Tavibo, havia ajudado Wodziwob. Wovoka fora influenciado pelos presbiterianos em cujo rancho ele trabalhava, pelos mórmons e pela igreja indiana Shaker. Durante um eclipse solar em janeiro de 1889, ele teve a visão de morrer, falar com Deus no céu e ser comissionado para ensinar a nova dança e a mensagem milenar. Índios de muitas tribos viajaram para aprender com Wovoka, cujos estigmas auto-infligidos nas mãos e nos pés encorajavam a crença nele como um novo messias, ou Jesus Cristo, que chega aos índios.
Assim, a Dança Fantasma se espalhou até o rio Missouri, a fronteira canadense, a Serra Nevada e o norte do Texas. No início de 1890, chegou ao Sioux e coincidiu com o surgimento do surto de Sioux no final de 1890, pelo qual o culto foi erroneamente responsabilizado. Esse surto culminou no massacre em Wounded Knee, Dakota do Sul, onde as “camisas fantasmas” falharam em proteger os usuários, como prometido por Wovoka.
À medida que as condições mudavam, a segunda Dança Fantasma tornou-se obsoleta, embora continuasse no século 20 de forma atenuada entre algumas tribos. Ambos os cultos ajudaram a remodelar o xamanismo tradicional (um sistema de crenças baseado nos poderes de cura e transformação psíquica do xamã, ou curandeiro) e se prepararam para o cristianismo e a acomodação da cultura branca.
