George Washington Pierce (nascido em 11 de janeiro de 1872, Webberville, Texas, EUA - morreu em 25 de agosto de 1956, Franklin, NH), inventor americano pioneiro em radiotelefonia e professor de engenharia da comunicação.
O segundo de três filhos de uma família de fazendeiros, Pierce cresceu em uma fazenda de gado e se saiu bem nas modestas escolas rurais do centro do Texas para se formar (1893) depois de três anos na Universidade do Texas, em Austin. Ele ensinou em escolas secundárias rurais em sua região central do Texas, até 1898, quando ganhou uma bolsa de estudos na Universidade de Harvard. Lá, ele se voltou para a física e, depois de receber seu doutorado. em 1900, estudou por um tempo no laboratório de Ludwig Boltzmann em Leipzig, Alemanha.
Pierce retornou aos Estados Unidos e começou a ensinar em Harvard, onde serviu de 1903 a 1940. Após o estabelecimento do Laboratório Elétrico de Alta Tensão Cruft de Harvard em 1914, tornou-se diretor. Lá ele fez um trabalho que levou à aplicação prática de uma variedade de descobertas experimentais em piezoeletricidade e magnetostrição. Ele desenvolveu o oscilador Pierce, que utiliza cristal de quartzo para manter as transmissões de rádio precisamente na frequência atribuída e fornecer precisão semelhante para os medidores de frequência.
Pierce era um professor excepcional e ofereceu vários dos primeiros cursos de radiocomunicação. Esse ensino pioneiro, juntamente com suas muitas publicações influentes sobre radiotelegrafia e eletroacústica, levou a que ele fosse creditado por construir os fundamentos científicos da comunicação elétrica. Suas outras realizações incluem o cálculo matemático das propriedades de radiação das antenas de rádio; invenção do tubo de descarga de vapor de mercúrio, que foi o precursor do tiratron; invenção de um método de gravação de som em filme; e trabalhar na magnetostrição de níquel e nicrromo, que tem aplicações importantes para sinalização submarina e detecção submarina. Seu trabalho posterior envolveu geração de som por morcegos e insetos, um campo em que ele ainda estava ativo e publicando em 1948.
Pierce escreveu dois livros clássicos, Principles of Wireless Telegraphy (1910) e Electric Oscillations and Electric Waves (1919).
