George Lucas, na íntegra George Walton Lucas, Jr. (nascido em 14 de maio de 1944, Modesto, Califórnia, EUA), diretor, produtor e roteirista de filmes americano que criou vários dos filmes mais populares da história.
Trabalho cedo
Filho de uma papelaria de cidade pequena e de uma mãe que costumava ser hospitalizada por longos períodos por problemas de saúde, Lucas era um dos primeiros leitores de histórias clássicas de aventura, como Robinson Crusoe, de Daniel Defoe, e Treasure Island, de Robert Louis Stevenson, um ávido colecionador de histórias em quadrinhos. e um afiado estudante de história. Ele se interessou por cinema enquanto cursava o ensino médio. Ele também era um fanático por corridas de carros na adolescência até que um acidente quase fatal aos 18 anos o convenceu a desistir do esporte.
O interesse de Lucas pelo cinema foi incentivado pelo diretor de fotografia Haskell Wexler. Em 1966, Lucas se formou no departamento de cinema da Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles. Enquanto estava lá, o futuro diretor John Milius, um colega de classe, apresentou Lucas ao trabalho do diretor japonês Kurosawa Akira, que seria uma influência importante no trabalho de Lucas. Lucas fez vários filmes estudantis altamente aclamados, incluindo a parábola futurista Electronic Labyrinth THX 1138 4EB, que recebeu o primeiro prêmio no National Student Film Festival em 1965. Ele serviu um estágio de seis meses em 1967 na Warner Brothers, onde ajudou Francis Ford Coppola no arco-íris de Finian (1968). Ele seguiu essa experiência gravando um documentário sobre o making of de The Rain People (1969), de Coppola. Lucas também gravou uma parte do documentário Gimme Shelter (1970), sobre o violento show dos Rolling Stones no Altamont Festival de 1969, para Albert e David Maysles e Charlotte Zwerin.
A Warner Brothers - Seven Arts contratou Lucas para dirigir uma versão longa-metragem de seu premiado filme estudantil, com a produção executiva de Coppola e Robert Duvall e Maggie McOmie estrelando como amantes ilícitos. Uma fantasia sombria sobre uma sociedade robotizada e desumanizada em um futuro distante, o THX 1138 (1971) foi lançado para críticas respeitosas, embora sua dívida óbvia ao romance de George Orwell, mil novecentos e oitenta e quatro e ritmo excessivamente deliberado, impedisse que ela fosse adotada com muito entusiasmo por ambos. críticos ou audiências. O filme também foi um dos primeiros feitos pelo estúdio americano Zoetrope de Coppola, que criaria alguns dos filmes mais memoráveis das décadas de 1970 e 1980.
Em 1971, Lucas formou a produtora Lucasfilm Ltd., que eventualmente continha várias divisões, incluindo Industrial Light & Magic (ILM, criada em 1975), considerada a oficina de efeitos especiais mais prestigiada no cinema americano. Seu segundo filme, American Graffiti (1973), uma lembrança simpática da vida adolescente americana no início dos anos 1960, foi um sucesso surpreendente nas bilheterias e lembrava sua juventude como um entusiasta de modesto. Filmado em menos de um mês por pouco menos de um milhão de dólares, o American Graffiti se tornou um dos filmes de maior bilheteria da década - e com seu modesto elenco de novatos (incluindo Richard Dreyfuss, o ex-ator infantil Ron Howard e Harrison Ford em um pequeno papel) também pode estar entre os mais lucrativos.
Guerra das Estrelas
O sucesso do American Graffiti permitiu que Lucas financiasse um projeto que lhe era querido há algum tempo. Tradicionalmente, a ficção científica tinha sido um fraco desempenho de bilheteria, com raras exceções como Planeta dos Macacos (1968) e 2001: Uma Odisséia no Espaço (1968) apenas provando a regra. No entanto, com Guerra nas Estrelas (1977), que ele também escreveu, Lucas evitou a alegoria distópica de alta tecnologia, atual nos filmes de ficção científica em favor da ópera espacial sintetizada com swashbucklers vintage de Hollywood e aventuras nas fronteiras. Uma ópera espacial ambientada "há muito tempo em uma galáxia muito distante", o filme centra-se em Luke Skywalker (interpretado por Mark Hamill), um jovem que se vê envolvido em uma guerra interplanetária entre um império autoritário e forças rebeldes. Skywalker, seu mentor, o sábio cavaleiro Jedi Obi-Wan Kenobi (Sir Alec Guinness), e o contrabandista oportunista Han Solo (Ford) têm a tarefa de salvar a princesa Leia (Carrie Fisher) do cativeiro na Estrela da Morte, uma enorme estação espacial comandada por o ameaçador Darth Vader, cuja voz profunda e mecanicamente aumentada (contribuída por James Earl Jones) tornou-se instantaneamente icônica. No cerne do filme e na série que ele iniciou, estão os Cavaleiros Jedi - um grupo de guerreiros benevolentes ou malévolos que aproveitam e manipulam a Força, uma essência espiritual onipresente que mantém em equilíbrio as forças do bem e do mal - e a Skywalker's busca para se juntar às suas fileiras.
Guerra nas Estrelas, que se apóia fortemente nas idéias do mitógrafo Joseph Campbell e na história do Kakushi-toride no san-akunin de Kurosawa (1958; The Hidden Fortress), tornou-se imediatamente popular e se tornou o filme de maior bilheteria da história.. Foi o primeiro dos filmes de Lucas a ser feito com um orçamento generoso, que ele estendeu filmando em estúdios de som na Inglaterra, então muito mais barato que Hollywood. O sucesso do filme gerou uma série de outros filmes de ficção científica usando as mesmas tecnologias de efeitos especiais desenvolvidas na ILM que Star Wars havia usado com tanta eficácia.
