George Gissing, na íntegra George Robert Gissing (nascido em 22 de novembro de 1857, Wakefield, Yorkshire, Inglaterra - falecido em 28 de dezembro de 1903, Saint-Jean-de-Luz, França), romancista inglês, conhecido pelo realismo inabalável de seus romances sobre a classe média baixa.
Gissing foi educado no Owens College, Manchester, onde sua carreira acadêmica foi brilhante até ser expulso (e preso brevemente) por roubo. Sua vida pessoal permaneceu, até os últimos anos, principalmente infeliz. A vida de quase pobreza e labuta constante - escrita e ensino - que ele levou até meados da década de 1880 é descrita nos romances New Grub Street (1891) e The Private Papers de Henry Ryecroft (1903). Casou-se duas vezes, primeiro com Nell Harrison e depois com Edith Underwood, ambas mulheres da classe trabalhadora. Nos últimos anos, Gissing estabeleceu um relacionamento feliz com uma francesa, Gabrielle Fleury, com quem ele morava.
Antes dos 21 anos, ele concebeu a ambição de escrever uma longa série de romances, um pouco à maneira de Balzac, a quem ele admirava. O primeiro deles, Workers in the Dawn, apareceu em 1880, seguido por outros 21. Entre 1886 e 1895, ele publicou um ou mais romances todos os anos. Ele também escreveu Charles Dickens: A Critical Study (1898), uma peça perceptiva de crítica literária.
Seu trabalho é sério - embora não sem muita observação cômica - interessante, escrupulosamente honesto e bastante plano. Tem bastante interesse documental por suas contas detalhadas e precisas da vida londrina da classe média baixa. Sobre a posição social e a psicologia das mulheres, ele é particularmente agudo: The Odd Women (1893) é um poderoso estudo da frustração feminina. Ele não tinha simpatias humanas, mas seu desprezo óbvio por muitos de seus personagens reflete uma limitação artística. Gissing era profundamente crítico, de uma maneira quase totalmente negativa, da sociedade contemporânea. De seus romances, New Grub Street, considerada por alguns críticos como seu único grande livro, é única em sua análise impiedosa dos compromissos exigidos pela vida literária. Embora ele tenha rejeitado a teoria do naturalismo de Zola, suas ficções irônicas, agnósticas e pessimistas passaram a ser respeitadas por sua semelhança com os desenvolvimentos contemporâneos da ficção realista francesa.
