Gene Krupa, na íntegra Eugene Bertram Krupa (nascido em 15 de janeiro de 1909, Chicago, Illinois, EUA - morreu em 16 de outubro de 1973, Yonkers, Nova York), baterista de jazz americano que talvez tenha sido o percussionista mais popular da era do swing.
Após a morte de seu pai, Krupa começou a trabalhar aos 11 anos como garoto de recados de uma empresa de música. Ele logo ganhou dinheiro suficiente para comprar um instrumento musical e decidiu por uma bateria porque era o instrumento mais barato em um catálogo de atacado. No início da década de 1920, Krupa aprendeu e às vezes tocou com muitos dos grandes artistas de jazz que estavam na época em Chicago, recebendo sua maior inspiração do baterista de New Orleans, Baby Dodds. Mergulhando no estudo do jazz, Krupa começou a tocar em vários grupos de jazz da região de Chicago com músicos como Frank Teschmacher, Bix Beiderbecke e seu futuro empregador Benny Goodman.
Em 1927, durante uma sessão de gravação com os McKenzie-Condon Chicagoans, Krupa se tornou o primeiro baterista a usar um kit completo em uma gravação, uma conquista tecnológica significativa durante um período em que o bater de um bumbo poderia deslocar facilmente a caneta na gravação. equipamento. As gravações desta sessão são consideradas o primeiro exemplo auditivo do autêntico jazz ao estilo de Chicago.
Krupa trabalhou para várias bandas durante o início da década de 1930 e foi baterista nas orquestras para dois musicais da Broadway de George Gershwin. Em 1934, Krupa era o baterista mais procurado do ramo. Ele foi convencido pelo produtor musical John Hammond a ingressar na banda de Goodman, com a garantia de que a banda mostraria proeminentemente seus talentos na bateria. Krupa ficou com Goodman até 1938 e tocou em muitas das gravações mais conhecidas da banda (como o clássico treino de bateria “Sing, Sing, Sing”); ele também participou do Benny Goodman Trio (com Goodman e pianista Teddy Wilson) e subsequente Quarteto (com o vibrafonista Lionel Hampton). Com sua boa aparência de estrela de cinema e uma personalidade de “jazzman quente” de cabelos desgrenhados, Krupa atraiu muitas fãs do sexo feminino e proporcionou à banda Goodman grande parte de seu apelo visual, elevando o papel do baterista de mero cronometrista para frente. artista de linha. Para muitos fãs de swing, Krupa sintetizou a bateria de jazz; ele se tornou talvez o baterista mais famoso da história do jazz.
Krupa tinha uma tendência a se destacar durante seu mandato com Goodman, mas sua energia infecciosa impulsionou a banda. Sua extravagância e popularidade levaram a conflitos de personalidade com Goodman, que pensava que o espetáculo de Krupa frequentemente ofuscava a música. Menos de dois meses após a apresentação histórica da banda Goodman no Carnegie Hall, em janeiro de 1938, Krupa partiu para formar sua própria banda.
Inicialmente, a banda de Krupa seguiu o estilo de Goodman. Muitas de suas primeiras gravações são bons exemplos de swing e pop comercial, e muitas apresentam solos de bateria bem-executados. As credenciais de jazz da banda foram significativamente aprimoradas em 1941 com a adição do trompetista Roy Eldridge e da cantora Anita O'Day. Um dos jogadores mais influentes do jazz, Eldridge foi o elo estilístico entre o jazz tradicional de Louis Armstrong e o bebop lamentável de Dizzy Gillespie. O'Day, cujo estilo era legal e desapegado, foi um dos vocalistas da banda mais renomados. O triunvirato Krupa-Eldridge-O'Day se combinou para produzir algumas das gravações mais conhecidas da banda, incluindo "Boogie Blues", "Apenas um pouquinho ao sul da Carolina do Norte" e, especialmente, "Let Me Off Uptown", o O maior sucesso da banda Krupa.
Em 1943, Krupa cumpriu pena de três meses de prisão por porte de maconha; por um tempo após seu lançamento, ele tocou as orquestras de Goodman e Tommy Dorsey antes de reformar sua própria banda em 1944. Sua nova banda, que incorporava uma seção de cordas, tocava em um estilo mais moderno e apresentava vários jovens talentosos músicos. influenciado pelo movimento bebop. Sucessos como "Leave Us Leap", "Disc Jockey Jump" e "Lemon Drop" apresentaram o novo som nos arranjos de George Williams e Gerry Mulligan. Ao abraçar o jazz moderno, Krupa conseguiu manter sua banda funcionando no final da década de 1940, mas em 1951 ele também sucumbiu ao declínio na popularidade das grandes bandas.
Nos anos 50, Krupa liderou alguns pequenos grupos e fez uma turnê com o Jazz de Norman Granz na Philharmonic, pelo qual ele frequentemente participou de batalhas de bateria com Buddy Rich. Sempre um estudante sério de jazz e técnicas de percussão, Krupa e seu colega baterista Cozy Cole, em 1954, estabeleceram uma escola de bateria, e Krupa ensinou lá pelo resto da vida. Ele também se retratou nos filmes The Glenn Miller Story (1953) e The Benny Goodman Story (1955) e foi objeto de uma biografia ficcionalizada de Hollywood, The Gene Krupa Story (1959), que apresentava Sal Mineo como bateria de Krupa e Krupa na trilha sonora.
Problemas de saúde forçaram Krupa a reduzir suas atividades durante as décadas de 1960 e início dos anos 70, mas ele ainda fazia aparições e gravações ocasionais, principalmente um excelente álbum que reunia os membros do Benny Goodman Quartet original (Together Again !, 1963) e um poço. álbum (The Great New Gene Krupa Quartet, 1964) que marcou a última sessão de Krupa como líder.
