Mistérios Eleusinianos, os mais famosos dos ritos religiosos secretos da Grécia antiga. De acordo com o mito contado no Hino Homérico a Deméter, a deusa da terra Deméter (qv) foi a Eleusis em busca de sua filha Kore (Perséfone), que havia sido sequestrada por Hades (Plutão), deus do submundo. Amigada pela família real de Elêusis, ela concordou em criar o filho da rainha. Ela foi, no entanto, impedida pela interferência desconhecida da rainha de tornar o garoto imortal e eternamente jovem. Depois dessa ocasião, ela revelou sua identidade à família real e ordenou que um templo fosse construído para ela, onde se aposentou.
religião do mistério: Eleusinian
O santuário mais importante de Deméter (Ceres), a deusa dos grãos, e sua filha Kore (Perséfone) ficava na cidade de Elêusis, em
Segundo o Hino a Deméter, os Mistérios de Elêusis se originaram na dupla história da vida de Deméter - sua separação e reunião com a filha e seu fracasso em tornar o filho da rainha imortal. Após a incorporação de Eleusis, a cidade de Atenas assumiu a responsabilidade pelo festival, mas o festival nunca perdeu suas associações locais.
Os Mistérios começaram com a marcha dos mystai (iniciados) em solene procissão de Atenas a Elêusis. Os ritos que eles executaram no Telesterion, ou Salão de Iniciação, foram e permanecem em segredo. Algo foi recitado, algo foi revelado e atos foram executados, mas não há evidência certa do que realmente eram os ritos, embora algumas informações ilegais tenham sido fornecidas por escritores cristãos mais tarde, que tentaram condenar os Mistérios como abominações pagãs. É claro, no entanto, que os neófitos foram iniciados em estágios e que o processo anual começou com ritos de purificação nos chamados Mistérios Menores, realizados em Agrai (Agrae), na corrente de Ilissos, fora de Atenas, no mês de Antesterion (Fevereiro março). Os Mistérios Maiores de Elêusis eram celebrados anualmente no mês de Boedromion (setembro a outubro). Incluía um banho ritual no mar, três dias de jejum e a conclusão do rito central ainda misterioso. Esses atos completaram a iniciação, e ao iniciado foram prometidos benefícios de algum tipo na vida após a morte.
