Corporação, forma jurídica específica de organização de pessoas e recursos materiais, fretada pelo Estado, com a finalidade de conduzir negócios.
organização comercial: sociedades de responsabilidade limitada ou corporações
A empresa ou corporação, diferentemente da parceria, é formada não apenas por um contrato firmado entre seus primeiros membros; isso deve
Em contraste com as outras duas formas principais de propriedade da empresa, a propriedade exclusiva e a parceria, a corporação se distingue por várias características que a tornam um instrumento mais flexível para atividades econômicas em larga escala, particularmente com o objetivo de aumentar grandes somas de capital para investimento. Os principais dentre esses recursos são: (1) responsabilidade limitada, o que significa que os fornecedores de capital não estão sujeitos a perdas maiores que o valor de seu investimento; (2) transferibilidade de ações, em que o voto e outros direitos na empresa podem ser transferidos prontamente de um investidor para outro sem reconstituir a organização nos termos da lei; (3) personalidade jurídica, significando que a própria corporação como uma “pessoa” fictícia tem legitimidade jurídica e, portanto, pode processar e ser processada, firmar contratos e possuir propriedades em nome comum; e (4) duração indeterminada, em que a vida da corporação pode se estender além da participação de qualquer de seus incorporadores. Os proprietários da corporação, no sentido legal, são os acionistas, que compram com seu investimento de capital uma parte dos recursos da empresa e que têm o direito nominal de uma medida de controle sobre a gestão financeira da corporação.
A forma da corporação moderna se originou da fusão do tipo de associação comercial conhecida como sociedade anônima, que era de fato uma parceria, e da forma legal tradicional da corporação, como havia sido desenvolvida para guildas medievais, municípios, mosteiros e universidades. Embora as empresas tenham sido formadas na Inglaterra no início do século XVI, essas empresas eram monopólios constituídos pela coroa para a prossecução de políticas mercantilistas estritas e, portanto, estavam mais próximas, em alguns aspectos, da forma da empresa pública moderna do que da a empresa privada.
A fusão das duas formas ocorreu de forma incremental nos primeiros dois terços do século 19 na Grã-Bretanha, Estados Unidos, França e Alemanha com a aprovação de leis gerais de incorporação, que gradualmente tornaram a incorporação uma questão mais ou menos rotineira para a sociedade. empresas comerciais. Particularmente influente para esse desenvolvimento nos Estados Unidos foi o fato de que os poderes de incorporação eram amplamente restritos aos estados individuais sob a Constituição, o que levou no final do século 19 à competição entre os estados pela liberalização de suas respectivas leis de incorporação. Dada a liberdade de comércio interestadual garantida pela Constituição, os possíveis incorporadores poderiam escolher o estado em que desejavam incorporar sem comprometer sua liberdade de negociar negócios em qualquer outro estado.
Um forte impulso para essa fusão das duas formas surgiu e foi intensificado pela disseminação de novas tecnologias intensivas em capital de produção e transporte. Em particular, a construção de ferrovias - uma questão de extrema importância nacional para todas as nações industrializadas no final do século 19 - exigia grandes somas de capital que só podiam ser garantidas através da forma corporativa e, de fato, apenas com muitas inovações no desenvolvimento. instrumentos financeiros e de dívida no formato corporativo. Além disso, as ferrovias tornaram possível e, em alguns casos, necessário, uma enorme expansão das indústrias existentes (principalmente aço e carvão) que somente a forma corporativa poderia suportar. No terceiro terço do século XIX, os últimos obstáculos legais à forma corporativa foram removidos, e o período subsequente (c. 1870-1910) viu uma expansão sem precedentes da produção industrial e a predominância concomitante da forma corporativa. No entanto, com esses desenvolvimentos surgiram novos problemas. Grandes corporações industriais como a Standard Oil Company e a United States Steel Corporation passaram a exercer poderes monopolistas em suas respectivas esferas econômicas, muitas vezes aparentemente à custa do interesse público. O presidente dos EUA, Theodore Roosevelt, tentou reduzir essa concentração de poder corporativo no início do século 20, instando a promulgação de uma legislação antitruste voltada à preservação da concorrência.
À medida que as empresas aumentavam em tamanho e escopo geográfico, o controle da empresa por seus proprietários nominais, os acionistas, tornou-se impossível quando o número de acionistas das maiores empresas cresceu para dezenas de milhares e como prática de votação por procuração (ou seja, a votação de ações de acionistas ausentes pela administração nas assembléias anuais) foi legalizada e adotada. Os gerentes assalariados passaram a exercer discricionariedade virtualmente proprietária sobre a corporação e seus ativos, o que deu origem a debates que continuam hoje sobre a natureza da propriedade e a responsabilidade social das empresas. (Ver empresa multinacional.) No entanto, os acionistas tentaram influenciar as ações das empresas por meio de propostas anuais de procuração.
A importância social, econômica e, em muitos casos, política contemporânea das corporações de negócios está fora de disputa. Os milhões de empresas em todo o mundo dominam os setores de manufatura, energia e serviços da maioria dos países desenvolvidos e em desenvolvimento.
