Óleo de fígado de bacalhau, óleo amarelo pálido obtido principalmente do fígado do bacalhau do Atlântico, Gadus morhua e de outras espécies da família Gadidae. O óleo de fígado de bacalhau é uma fonte das vitaminas A e D. Foi amplamente utilizado nos séculos 18, 19 e 20 para tratar e prevenir o raquitismo, uma doença caracterizada pelo crescimento ósseo defeituoso causado pela falta de vitamina D. A fortificação generalizada do leite com vitamina D nos Estados Unidos e na Europa a partir da década de 1930 eliminou o raquitismo como um problema de saúde pública significativo, e com isso os médicos pararam de recomendar o uso de óleo de fígado de bacalhau. Ele ainda é vendido em lojas de produtos naturais como um suplemento vitamínico, como remédio para dores nas articulações causadas por artrite e como preventivo de doenças cardiovasculares - embora esses últimos benefícios não tenham sido comprovados cientificamente. O óleo de fígado de bacalhau também é usado em alimentos para aves e outros animais.
Quimicamente, o óleo de fígado de bacalhau é um óleo de peixe típico. É rico em ácidos graxos ômega-3, um aspecto valioso da nutrição, mas que o sujeita à oxidação, ranço e destruição da vitamina A quando é exposta ao ar. O óleo de fígado de bacalhau é uma mistura de glicéridos de muitos ácidos graxos, predominantemente ácido oleico, ácido gadoléico e ácido palmitoléico. A toxicidade da vitamina A e da vitamina D pode resultar do consumo de grandes quantidades de óleo de fígado de bacalhau.
Os principais países produtores de óleo de fígado de bacalhau são Noruega, Japão, Islândia e Polônia. Os fígados de bacalhau fresco são digeridos por vapor, água, ácido ou álcalis para produzir o óleo. Os graus medicinais são resfriados e o ácido esteárico congelado e outros ácidos graxos são filtrados.
