Clostridium, gênero de bactéria em forma de bastonete, geralmente gram-positiva, cujos membros são encontrados no solo, na água e no trato intestinal de humanos e outros animais. A maioria das espécies cresce apenas na completa ausência de oxigênio. As células adormecidas são altamente resistentes ao calor, dessecação e produtos químicos e detergentes tóxicos. As espécies são de tamanho variável. Uma espécie típica, C. butyricum, varia de 0,6 micrômetro por 3 a 7 micrômetros de comprimento. As toxinas produzidas por C. botulinum, o agente causador do botulismo, são os venenos mais potentes conhecidos. A toxina de C. tetani causa tétano quando introduzida no tecido danificado ou morto. C. perfringens, C. novyi e C. septicum podem causar gangrena em humanos. Outras formas de infecção aguda por clostrídios ocorrem geralmente em animais e aves aquáticas.
