A Clockwork Orange, romance de Anthony Burgess, publicado em 1962. Situado em uma sombria Inglaterra distópica, é o relato em primeira pessoa de um delinquente juvenil que passa por reabilitação psicológica patrocinada pelo estado por seu comportamento aberrante. O romance satiriza sistemas políticos extremos, baseados em modelos opostos da perfectibilidade ou incorrigibilidade da humanidade. Escrito em um vocabulário futurista de gírias inventado por Burgess, em parte pela adaptação de palavras russas, era seu trabalho mais original e mais conhecido.
Sumário
O romance se abre em uma sociedade totalitária onde abundam jovens violentos. Alex, o protagonista, tem uma paixão pela música clássica e é membro de uma gangue adolescente viciosa. Ele e seus drogados (amigos) se envolvem em orgias alimentadas a drogas (o leite com narcóticos é a droga de escolha), e seus atos aleatórios de brutalidade - particularmente contra pessoas indefesas - são detalhados com prazer na gíria inventada de Burgess, Nadsat. A certa altura, o grupo invade uma cabana, espancando um jovem escritor e estuprando uma gangue contra sua esposa, que mais tarde morre. Quando uma tentativa de assalto dá errado e Alex mata uma mulher idosa, ele é condenado a 14 anos de prisão. Ele gradualmente se ajusta à vida atrás das grades, mas uma noite ele e seus colegas de cela espancam um novo prisioneiro, que morre. Alex é escolhido para se submeter a um programa experimental chamado Técnica de Ludovico, uma forma brutal de terapia de aversão que inclui Alex assistindo filmes de atrocidades nazistas. O tratamento faz com que ele fique fisicamente doente se ele sequer pensa em cometer um crime. Isso também resulta em Alex não gostar da música clássica. Enquanto as autoridades do governo consideram o procedimento um sucesso, o capelão da prisão, que se tornou amigo de Alex, questiona a ética de remover o livre arbítrio. Segundo o capelão, o bom comportamento deve ser uma escolha.
Alex é libertado da prisão, mas seu condicionamento comportamental o deixou inofensivo e indefeso. Entre aqueles que retribuem com exatidão estão ex-membros de gangues que se tornaram policiais. Mal derrotado, Alex acaba na casa do ataque anterior dos caçadores, mas o escritor, F. Alexander, não o reconhece. Em vez disso, ele é compreensivo quando aprende sobre a terapia de aversão do adolescente e quer divulgar sua história para virar a opinião pública contra o governo. No entanto, depois de suspeitar que Alex estava envolvido no ataque brutal, ele tenta fazer Alex cometer suicídio, que ele planeja culpar o governo. Trancado em uma sala e forçado a ouvir música de Beethoven, Alex pula de uma janela, mas sobrevive. Enquanto ele está hospitalizado, os médicos desfazem seu condicionamento, e Alex finalmente volta ao seu comportamento anterior. No capítulo final da edição original britânica, Alex se cansou da violência e, depois de ver um velho amigo que deixou a gangue, ele renuncia ao seu passado amoral. Este capítulo - que alguns consideram pouco convincente - foi removido quando o romance foi publicado pela primeira vez nos Estados Unidos.
